Erfarenheter från studenter som varit på utbyte

För Alice var det givet att åka på utbyte

Den spanska värmen lockade Alice Edblad till Madrid när hon bestämde sig för att läsa en termin utomlands. Det bästa med vistelsen var att få utbyta erfarenheter med alla nya människor hon träffade. Det jobbigaste var stressen innan hon kom i väg.

Alice Edblad åkte på utbyte under tiden hon läste Personalvetarprogrammet i Göteborg. I Madrid kompletterade hon sina programkurser med att läsa statsvetenskap, något som annars inte ingår i utbildningen.

– Jag läste lite annorlunda kurser än de läste i Sverige, men jag tyckte bara det var kul. Vi läste mycket om kulturer vilket är relevant som HR om man jobbar med människor med olika bakgrunder eller kanske till och med internationellt.

Kulturer ett ständigt samtalsämne

För Alice var det givet att åka på en utbytestermin. Hon såg det som en möjlighet att testa på något nytt, samtidigt som hon fick möjlighet att utveckla sina språkkunskaper.

– Min engelska och spanska utvecklades jättemycket, vilket jag nog kommer ha användning för hela mitt yrkesliv, säger hon.

Det bästa med upplevelsen var att pröva på att bo i ett annat land med lite annorlunda kultur. Något hon också tar med sig är alla möten och samtal med människor med andra bakgrunder än henne själv.

– Det ständiga samtalsämnet var hur man hade det i respektive land. Det var jätteintressant att få höra om.

Uppmanar till att vara försiktig när man söker boende

Alice hade turen att ha med sig sin syster under hela vistelsen. De bestämde sig för att inte gå den vanliga vägen och söka studentbostad, utan valde i stället att boka ett privat semesterboende för hela perioden.

– Det var skönt att bo själva men vi bodde väldigt litet. Hade jag kunnat göra om det hade jag velat ha varsitt rum i ett kollektiv i stället. Vi bodde dock väldigt centralt vilket var trevligt då det alltid var liv på gatan vilken tid man än gick ut.

Ett tips till den som söker boende menar hon är att vara lite extra misstänksam.

– Tyvärr så är det en del bedrägerier med boenden i Spanien och man får ofta inte det man förväntar sig, säger hon.

Underlätta administrationen med en checklista

Inför resan kände sig Alice stressad över mängden dokument som skulle fyllas i av olika parter. Men det finns sätt att underlätta, menar hon, och det bästa är att tänka positivt.

– Processen inför att åka kommer vara jobbig och lång men be om en checklista av din koordinator så kommer det kännas mycket lättare! Du kommer stöta på mycket nytt som kan kännas som ett störningsmoment men försök omfamna upplevelsen i stället och se det positiva i att länder funkar annorlunda.

David fick en upplevelse att bära med sig hela livet

Ett rikt studentliv och typiskt engelskt kallt och dragit på rummet – University of Warwick bjöd på både sött och salt. Men de positiva erfarenheterna väger absolut tyngst för David Lange. Efter utbytet vill han uppmana fler att ta vara på möjligheten att studera utomlands.

David Lange åkte på utbyte under tiden då han läste Personalvetarprogrammet på Göteborgs universitet. På University of Warwick i England fick han möjlighet att läsa kurser i sociologi, vilket blev ett välkommet tillägg till programkurserna i Göteborg.

– Kurserna jag läste behandlade ämnen som stigma, media och social påverkan, kommersiell kultur och konsumtion. Allt det har gett mig nya perspektiv, jag har fått en breddad syn och ett sociologiskt sätt att tänka kring aktuella ämnen – både generellt och inom personalvetenskapen, säger han.

Universitetet erbjöd ett socialt studentliv

David berättar att han hade haft lust att bo utomlands och att han var speciellt intresserad av England. Valet föll på University of Warwick som ligger utanför staden Coventry i mitten av landet. Efter att han läst på om universitetet fick David en positiv bild av både studierna och studentlivet. Väl på plats blev han inte besviken.

– Warwick är ett väldigt internationellt universitet och det fanns verkligen studenter från världens alla hörn, vilket var så kul. Det fanns också extremt många olika föreningar att gå med i, vilket var väldigt roligt för att det skapade ett enkelt sätt att träffa andra studenter på. 

Till en början var det lite av en utmaning att hänga med i studierna. Det tog ett tag att anpassa sig till språket och han var ovan vid att läsa flera kurser parallellt med varandra.

– Till en början var det lite knepigt eftersom jag var van vid att läsa en kurs åt gången här på GU. Men ungefär halvvägs in på terminen hittade jag en rutin som funkade bra för att hinna läsa alla artiklar och förbereda för seminarierna.

Smidigt att få boende men enkel standard

Eftersom universitetet prioriterar utbytesstudenter gick det smidigt och enkelt att ansöka om boende på campus, vilket David uppskattade. Han fick ett rum i en korridor med gemensamt kök och badrum som han delade med åtta andra studenter.

Standarden var enkel och det var tidvis fuktigt och kallt på rummet på grund av dålig isolering. Å andra sidan var det social och trevlig stämning i korridoren, och det korta avståndet till universitetet var också ett plus.

– Eftersom jag bodde på campus hade jag mer eller mindre fem minuters promenad till alla mina föreläsningar och seminarier vilket var väldigt skönt.

Vill uppmana andra att åka

David Lange vill uppmana alla som funderar på utbyte att ta steget. All administration runt omkring kan verka avskräckande på förhand, men allt sådant löser sig, menar han. Fördelarna väger helt klart upp.

– Det är en möjlighet som jag verkligen tycker man ska ta vara på. Att bo och studera i ett annat land var så kul, och samtidigt ett sätt för mig att utmana mig själv och testa på något helt nytt. Det kommer jag bära med mig hela livet.

Simon ville ta chansen att uppleva något helt nytt

Simon Mattson tog tillfället i akt och åkte ända till Sydafrika under sin tid på Personalvetarprogrammet. Där fick han träffa människor från olika delar av världen, vilket gav nya perspektiv på både kultur och framtida arbetsliv.

Det var en lycklig slump som gjorde att Simon Mattson hamnade i staden Port Elisabeth i Sydafrika, där han studerade vid Nelson Mandela University.

– Egentligen hade jag flera andra destinationer rangordnade före Sydafrika i min ansökan. Däremot visste jag att jag ville åka långt bort för att uppleva en ny kultur, gärna med lite behagligare klimat. I efterhand är jag otroligt glad över att jag hamnade i just Port Elizabeth och jag skulle inte hellre åkt någon annanstans, säger han.

På universitetet läste Simon totalt fyra kurser, två direkt kopplade till HR och personalvetenskap och två med en mer sociologisk inriktning.

– Kurserna bidrog med nya perspektiv på ämnen jag var bekant med sedan tidigare samtidigt som mycket av det som lärdes ut var helt nytt för mig. Inte minst var också interaktioner med andra studenter och lärare värdefulla.

Att vara i en annorlunda miljö och möta olika kulturer upplevde han som väldigt utvecklande, både på ett personligt plan och inför sitt kommande arbetsliv. 

– Jag mötte människor från hela världen som representerade många olika kulturer vilket gav mig förståelse och erfarenhet jag säkerligen kommer ha nytta av i framtiden.                         

Fick stöd att hantera säkerheten

Det är viktigt att tänka på att säkerhetssituationen i Sydafrika är en annan än det vi är vana vid. Till en början var det svårt att sätta sig in i, men Simon berättar att utbytesstudenterna fick ett bra mottagande och utbildning i säkerhetsfrågor direkt vid ankomst.

– Det är viktigt att vara medveten om att det finns stora klyftor i samhället som bidrar till en helt annan brottslighet än i Sverige, säger han.

Just med säkerheten i åtanke blev samtliga utbytesstudenter tilldelade boenden av värduniversitetet.

– Jag delade en villa med fyra andra studenter från olika länder i Europa. Jag trivdes jättebra men det var en liten omställning att gå från att ha sitt eget till att behöva dela exempelvis kök med andra men bara vi kommunicerade så funkade det bra. Vi reste också väldigt mycket under terminens gång vilket gjorde att alla inte var hemma samtidigt hela tiden.  

Viktigt med planering

Processen att ansöka om visum var väldigt klurig men helt klart värt besväret, tycker Simon. Man behöver bara tänka på att planera för utbytet i god tid. Han tipsar också om att söka stipendier och att verkligen ta vara på tiden under utbytet, som han tyckte gick väldigt fort.

Allt som allt tar han med sig en givande och utvecklande termin.

– Det bästa var alla människor jag träffade, resorna under terminen och minnena jag har med mig, säger han.