Nytt forskningsprojekt ska göra algodlingar effektivare

Vad handlar projektet om?

– Vi ska undersöka den genetiska variationen hos makroalger och hur den variationen kan användas för att göra algodlingar mer produktiva. Till exempel finns det totalt 20 unika arter och underarter av makroalgen havssallat bara längs Sveriges kuster och tre av dem är invasiva – det gäller att odla rätt art på rätt ställe för bästa resultat. Projektet ska bidra till att kunna öka produktionen av alger i Europa samtidigt som vi skyddar våra värdefulla hav, säger Sophie Steinhagen, forskare på Institutionen för marina vetenskaper, Göteborgs universitet.

Bild

Varför är denna forskning viktig?

– Vi behöver äta mer mat från havet för att få en hållbarare värld. Algodlingar kan bidra till att lösa flera av våra viktiga utmaningar som tillgång till näringsrik och hållbar mat och en hållbar blå ekonomi. Alger kan också bidra till att minska mängden koldioxid i atmosfären. Men det är avgörande att välja de bäst lämpade algerna för att få bra kvalitet, för att få stabila och hållbara odlingar och kunna öka produktionen för att stärka den europeiska algindustrin.

– Asiatiska odlingar av alger har visat på fördelarna att använda selektiv förädling. Därför ska projektet ska ta fram ett förädlingsprogram, där de övergripande målen är att bättre utnyttja den genetiska variationen i algerna, förbättra produktionen och samtidigt bevara den lokala mångfalden. Det är viktigt att vi odlar varianter av alger som redan växer i området för att inte påverka den naturliga biologiska och genetiska mångfalden.

Vad är målet för projektet?

– Vi vill bidra till utvecklingen av en hållbar blå ekonomi i Europa. Vi tror att våra resultat kommer att vara betydelsefulla för alla de europeiska kustområden som skulle kunna användas för odling av makroalger. Projektet omfattar flera europeiska hav, som Atlanten, Nordsjön och Skagerrak och vi ska aktivt involvera olika intressenter och företag i Europa, där projektet har partners i Norge, Belgien och på Irland. Jag kommer i projektet att samarbeta med det svenska tångföretaget Nordic Seafarm i förädlingsarbetet med havssallat och sockertång, säger Sophie Steinhagen.

Text: Annika Wall