Aktivering och artikulering av auktoritära attityder

Bakgrund

Under senare år har auktoritära värderingar och attityder blivit allt mer framträdande inom liberala demokratier. Auktoritärt orienterade populistiska partier har vunnit parlamentariska framgångar i ett flertal länder.

Forskare menar att väljarstödet delvis förklaras av att partierna svarar på centrala värderingskonflikter i samhället och tilltalar medborgare som anser att utvecklingen av liberala värderingar inom vissa områden gått alltför långt.

En omfattande forskning om auktoritärt orienterade värderingar (konformism, tradition, ordning, säkerhet, lydnad) tyder också på att sådana värderingar, är relativt utbredda även inom liberala demokratier. Men de aktiveras i form av manifesta politiska attityder (negativ inställning till invandrare, krav på hårdare straff, begränsade rättigheter för minoriteter etc) under särskilda omständigheter. Sådana omständigheter är kriser, hot mot ordning och stabilitet, samt sociala och kulturella spänningar.

Forskning visar också att nyhetsagendan och dominerande perspektiv på nyhetshändelser kan bidra till att skapa just föreställningar om kriser, hot och kulturella spänningar.

Hur detta påverkar utvecklingen av auktoritära attityder i samhället har dock inte undersökts på ett mer ingående sätt.

Syfte

Syftet med projektet var att ge ett väsentligt bidrag till kunskapen om auktoritära värderingar och attityder i samhället genom att studera mediernas påverkan. Projektet utgick från antagandet att nyhetsmedierna kunde ha en betydande inverkan på de omständigheter under vilka auktoritära värderingar aktiverades och uttrycktes i form av attityder i politiska frågor.

Metod

Studien hade en multimetodisk ansats och omfattade tre delstudier:

1. panelexperiment
2. intervjuer med fokusgrupper
3. en kombination av automatiserad textanalys (”structural topic modelling”) och kvalitativa diskursanalyser av diskussionsforum på nätet.

Frågeställningar

Projektet utgick från tre övergripande frågor:

1. Vilken påverkan hade nyheternas perspektiv (”framing”) på aktiveringen av auktoritära värderingar i relation till olika samhällsfrågor?
2. Hur formade och uttryckte medborgare auktoritära respektive liberala attityder i relation till olika samhällsfrågor på nyhetsagendan?
3. Under vilka omständigheter aktiverade frågor på nyhetsagendan diskussioner på forum på nätet där auktoritära attityder uttrycktes?

Mål

Projektet syftade till att ge ett viktigt bidrag till kunskapen om de mekanismer och omständigheter som ligger bakom utvecklingen av auktoritära politiska attityder genom att integrera teorier om socialpsykologiska dynamiker, värderingsförskjutningar, mediediskurser och medieeffekter. Detta bedömdes vara av stor inomvetenskaplig betydelse, men också av hög samhällsrelevans. Projektet syftade därmed till att bidra med en viktig pusselbit till kunskapen om centrala tendenser och utmaningar inom den samtida liberala demokratin.