Becky Cramer ska forska på spermielängd hos ekotyper av strandsnäcka
Becky Cramer är Marie Curie-stipendiat på Institutionen för marina vetenskaper. Här kommer hon att forska på spermielängder hos ekotyper av vivipar strandsnäcka Littorina saxatilis. Becky Cramer har tidigare varit både på Cornell University, Naturhistoriska museet vid Oslo universitet, Smithsonian Migratory Bird Center och haft en lärartjänst i Doha, Qatar vid Weill Cornell Medicine.
Vad ska du jobba med här?
– Jag vill förstå uppdelningen mellan ekotyper av snäckan Littorina saxatilis. Vi har länge vetat att ekologiskt viktiga egenskaper, inklusive skalets form och tjocklek, skiljer sig mellan den ekotyp som är mest utsatt för krabbor och den ekotyp som är mest utsatt för intensiva vågor. Det är dock först under senare år som forskare vid Institutionen upptäckt att ekotypernas spermielängd också skilde sig åt. Dessa skillnader skulle kunna vara viktiga som en delvis reproduktionsbarriär mellan ekotyperna, men denna hypotes har ännu inte testats.
– Under mitt Marie Curie-stipendium kommer jag att göra experimentella tester för att bedöma om skillnader i spermielängd orsakar minskad fertilitet i parningar mellan ekotyper. Jag kommer också att använda transkriptomik för att förstå hur skillnaderna i spermielängd uppstår ur ett utvecklingsperspektiv.
Vad har du gjort tidigare?
– Mitt tidigare arbete har fokuserat på utveckling av egenskaper hos sångfåglar, ur både mikro- och makroevolutionära perspektiv. Jag är mest intresserad av hur sexuellt urval påverkar egenskapernas utveckling och artbildning. Under min doktorandtid vid Cornell University var mitt huvudfokus på sångegenskaper, medan jag senare har fokuserat mer på spermiemorfologi och spermiernas tänkbara roll i artbildning. Jag är också intresserad av hur antropogena förändringar påverkar organismer. Tidigare hade jag en postdoktoral tjänst och en forskartjänst vid Naturhistoriska museet vid Oslo universitet; en postdoktoral tjänst vid Smithsonian Migratory Bird Center; en period då jag arbetade på en ekologisk grönsaksodling; och en lärartjänst i Doha, Qatar vid Weill Cornell Medicine.
Vad gör du när du inte arbetar?
– Jag gillar att vara ute, till exempel vandra, cykla, paddla kajak, åka längdskidor, men också att sitta inne med en mysig bok eller film, eller att sticka med vänner.
Något mer du vill berätta?
– När jag var fyra år gammal bestämde jag att jag inte tyckte om mitt förnamn och att min familj därför skulle använda mitt mellannamns smeknamn istället. De accepterade det och därför kallas jag Becky. Jag svarar fortfarande om någon säger ”Emily”, även om det kan ta en kort stund innan jag förstår att du pratar med mig!