GU:s databaser om korruption är bland de bästa i världen

På QoG-institutet forskas det om uppkomsten och själva innebörden av korruption och vilka effekter samhällsstyrningens kvalitet, quality of government, har på olika politiska områden som exempelvis hälsa, miljö, social välfärd och fattigdom. Det som forskarna främst intresserar sig för är kvalitet i politiska institutioner, tillit och korruption, samt hur korruption kan motverkas.

När institutet började sin verksamhet år 2004 saknades det databaser för att bedriva empirisk forskning om korruption. Idag tillhandahåller institutet världsledande data på området, med inte mindre än sex olika databaser med stora mängder strukturerad data om allt från mått på hälsa i en befolkning till förtroende för politiska institutioner.

Gratis och tillgängligt för alla

Merparten av dem som använder datan är forskare, organisationer och studenter men den är tillgänglig för vem som helst och gratis att ladda ner via QoG-institutets hemsida.

– Det går att ladda ner data för till exempel en viss tidsperiod eller ett visst land, och det fina är att du kan filtrera och bearbeta informationen efter dina egna behov genom att använda vårt visualiseringsverktyg. Det är så att säga lite upp till ens egen fantasi vilka frågor man vill ha svar på, säger Aksel Sundström, forskningsledare för QoG Data.

Aksel Sundström är själv en av alla de forskare som använder QoG-institutets olika databaser. Tillsammans med statsvetarkollegan Lena Wängnerud har han bland annat visat att det väljs få kvinnliga politiker i länder med utbredd korruption eftersom korruption i manliga nätverk gynnar män som i sin tur påverkar partiers val av kandidater.

Som underlag till den studien använde de QoG-institutets European Quality of Government Index (EQI) som mäter graden av korruption inom EU.

–  EQI är ett unikt dataset. Vi fick tillgång till helt nya data om lokalt valda politiker i 18 europeiska länder och 167 regioner. Med hjälp av ett nytt mått på korruption inom offentlig förvaltning, som visar på stor variation inom de europeiska länderna, kunde vi genomföra en flernivåanalys på både regional och nationell nivå. Jag tycker tillgången till ny data bidrar till en spännande progression i vad man kan undersöka som forskare.

Unik kombination av andras och egen data

QoG-institutets databaser består dels av sammanställningar av redan existerande data, från exempelvis organisationer som Världsbanken, och dels av egeninsamlad data. QoG Standard Dataset är den största databasen och innehåller cirka 2000 olika variabler för världens länder över tid. År 2009 tilldelades den det amerikanska statsvetenskapliga förbundets Lijphart/Przeworski/Verba-pris för bästa databas i jämförande politik.

Utöver att sammanställa data från olika källor på olika nivåer så genomför QoG-institutet också egna datainsamlingar. Bland dessa finns Expert Survey som mäter organisering och funktionalitet inom den offentliga förvaltningen i olika länder.

Andra datainsamlingar som genomförs fokuserar på uppfattningar och erfarenhet av korruption på både individuell och regional nivå i Europa. Insamlingarna görs genom regelbundna enkätundersökningar där människor får svara på frågor samt via expertpaneler med forskare. Svaren kodas sedan av forskare på institutet och lagras därefter i de olika databaserna.

– Göteborgs universitet tillhandahåller alltså unik data på det här området, som dessutom är gratis och fri att använda. Jag skulle nog våga påstå att vi är bland de bästa i världen på det här, säger Aksel Sundström.