Maria Olaussen
Professor
Institutionen för språk och litteraturerOm Maria Olaussen
Bakgrund
Jag tillträdde som professor i engelska med litteraturvetenskaplig inriktning vid Göteborgs universitet år 2015 och var tidigare verksam vid Linnéuniversitet som professor i engelska och medgrundare till spetsforskningsenheten Concurrences in Colonial and Postcolonial Studies. Under åren 2014- 2016 var jag Professor Extraordinaire vid universitetet i Stellenbosch i Sydafrika, och har också haft ett fellowship vid Stellenbosch Institute for Advanced Study och vid University of Cape Town. Efter forskarstudier i Tyskland, England och USA, där jag bedrev forskarstudier som Fulbright-stipendiat vid Princeton University, disputerade jag år 1997 vid Åbo Akademi.
Forskning
Min forskning är inriktad på engelskspråkig afrikansk litteratur med omfattande forskningssamarbeten och publikationer om centrala nutida författarskap. Aktuella samarbeten fokuserar på Abdulrazak Gurnahs respektive Zoë Wicombs författarskap. I min roll som projektansvarig för ett Nobelsymposium i afrikansk litteratur vid Stellenbosch Institute for Advanced Study ingår jag i en planeringskommitté med ansvar för ett litteratursymposium inom programmet Nobel in Africa. Symposiet kommer att samla ett stort antal afrikanska författare och forskare i afrikansk litteratur.
Min forskning om slaveri i afrikansk litteratur har utmynnat i ett stort antal artiklar och jag bidrar med denna specialistkunskap till en av volymerna i serien African Literature in Transition (Cambridge University Press). Här studerar jag den litterära gestaltningen av afrikanska slavsamhällen vid olika tidpunkter och förändrade samhällsnormer mot bakgrunden av koloniala ideal och förväntningar.
I det nyligen avslutade projektet Det Berättande Djuret, finansierat av Riksbankens Jubileumsfond, studerar jag afrikanska texter med djur som berättare eller centrala aktörer från ett antal olika afrikanska samhällen. I dessa nutida litterära texter finns en resonans av tidigare muntliga traditioner genom den funktion som det berättande djuret har som en del av samhällsgemenskapen. På samma sätt som muntliga berättare kunde kritisera auktoritära ledare uttrycker också nutida afrikanska romaner ett mycket starkt engagemang för social rättvisa och riktar skarp kritik mot maktfullkomliga och repressiva politiker. I skildringen av människa-djur relationen från ett ekokritiskt perspektiv är också denna aspekt av det sociala engagemanget starkt närvarande.
Undervisning
Jag har undervisat på samtliga nivåer inom engelsk litteraturvetenskap och har utvecklat ett stort antal kurser med fokus på afrikansk litteratur, Indian Ocean studies, Världslitteratur samt ekokritiska teorier om människa-djur relationen. Inom forskarutbildningen har jag erfarenhet som handledare i olika forskarmiljöer, förutom genusteoretiska och postkoloniala, också ämnesdidaktiska och ekokritiska miljöer.