Dyslexi och andra läs- och skrivsvårigheter
Vad är dyslexi och hur vanligt förekommande är det? Vilka bakomliggande orsaker finns och vilka andra problem kopplade till dyslexi är vanliga? Jakob Åsberg Johnels förklarar.
Vad är dyslexi?
Väl utvecklade läs- och skrivfärdigheter är viktiga för att självständigt klara sig i skolan, arbetslivet och vårt moderna samhälle i stort. Sålunda är läs- och skrivsvårigheter ofta en besvärlig funktionsnedsättning.
Forskning som bedrivits de senaste decennierna har tydligt visat att läsförmågan är flerdimensionell och initialt kan delas upp i en ordavkodningsfunktion respektive en förståelsefunktion. Med ordavkodning menas färdigheten att snabbt och korrekt känna igen skrivna ord. Med språklig förståelse avses förmågan att uppfatta mening i ord/texter, oavsett om de är skrivna eller upplästa.
Utifrån denna modell kan tre olika typer av läs- och förståelseproblem definieras, med delvis olika bakgrunder och där de drabbade personernas behov av stöd ser olika ut. En grupp har problem som är relativt specifika för ordavkodning. Det är detta som vi vanligen menar med begreppet dyslexi, och här är oftast också stavning besvärligt. En andra grupp har inga svårigheter med avkodning av ord men med språklig förståelse (d.v.s. specifika förståelseproblem). En tredje grupp har ordavkodningsproblem som uppträder tillsammans med avvikelser i den språkliga förståelseutvecklingen. Samtliga typer av problem har menlig inverkan på läsförståelsen av text, men alltså av delvis skilda orsaker.
Jakob Åsberg Johnels
Frekvens
Det finns skäl att tro att både dyslexi och förståelsesvårigheter utgör den lägre delen av den normalfördelning i läs- och skrivfärdigheter som finns i populationen. Frekvensen av dyslexi och liknande svårigheter beror därför delvis på var gränsen till det ”avvikande” sätts. Men enligt de definitioner som vanligen används i forskning och kliniska sammanhang har 5-15% av befolkningen någon typ av läs- och skrivsvårighet. Möjligen är (specifika) läsförståelseproblem vanligare än dyslexi.
Orsaker
Läsning och skrivning är i grunden kulturella och sociala färdigheter. För att ett barn ska erövra läs- och skrivfärdigheter krävs i regel tålmodig övning under flera år och stöttning och uppmuntran från lärare och föräldrar. Samtidigt har forskning visat att det finns en stark genetisk bakgrund till variation och svårigheter avseende läs- och skrivförmågan. Vissa framsteg har också gjorts i förståelsen av den neurobiologiska bakgrunden till läs- och skrivsvårigheter.
Den mesta forskningen om orsaker till dyslexi och andra läsproblem har bedrivits på en kognitiv analysnivå. En mängd vetenskapliga arbeten har visat att en kärnproblematik i dyslexi ligger i personens fonologi, d.v.s. i en svårighet att uppfatta och manipulera med språkljud, vilket i sin tur gör att kopplingen mellan bokstäver och deras ljud blir ”instabil”. Flera viktiga arbeten har visat att personer med dyslexi kan utvecklas i sin läsning om de får träna sina fonologiska funktioner och i synnerhet i kopplingen mellan språkljud och bokstäver.
Andra forskare har koncentrerat sig på visuo-perceptuella svårigheter som en orsak till dyslexi. I sådan forskning har man bl.a. kunnat påvisa att personer med dyslexi kan uppvisa en generell svårighet i att koppla samman visuell och auditiv information har, och att mått på denna förmåga kan predicera läsutveckling hos barn. Man kan förvänta sig ett starkt ökat forskningsintresse under de närmaste åren för visuella faktorers eventuella roll i utvecklingen av dyslexi, samt för hur visuellah fonologiska faktorer interagerar under läsinlärningsperioden. Också individuella skillnader uppmärksammas allt mer, dvs att personer med samma diagnos kan ha olika profiler av styrkor och svårigheter.
Barn med specifika förståelseproblem har sällan några fonologiska besvär. Däremot är ofta andra aspekter av talspråket – såsom ordförråd och syntax – svagt utvecklade. Ytterligare andra studier har visat att barn med specifika förståelseproblem också kan ha nedsättningar i vissa s.k. exekutiva funktioner, framförallt rörande verbalt arbetsminne och planeringsförmåga.
Ofta associerade problem
Det finns en rad andra svårigheter som tenderar att vara associerade med läs- och skrivsvårigheter, bl.a.:
• Matematiksvårigheter - både aritmetik och matematisk problemlösning.
• ADHD – i synnerhet tycks uppmärksamhetssvårigheter hänga samman med ordavkodning och läsförståelse.
• Dåligt självförtroende, stress och andra emotionella problem är tyvärr inte ovanliga, men genom stöd och utvecklande av egna kompensatoriska så kan många hitta sätt att navigera fram i studier och arbetsliv.
Senast publicerade artiklar om dyslexi
Åsberg Johnels J, Galazka MA, Sundqvist M, Hadjikhani N. Left visual field bias during face perception aligns with individual differences in reading skills and is absent in dyslexia. Br J Educ Psychol. 2025 Jun;95(2):270-279. doi: 10.1111/bjep.12559. Epub 2022 Oct 31. PMID: 36317253; PMCID: PMC12068011.
