CERGU välkomnar Natalia Volvach

År 2025 utlyste CERGU en tjänst för nya postdoktorala forskare i Europastudier. Responsen var anmärkningsvärd: mer än 140 sökande från hela världen ansökte om möjligheten att arbeta vid Centrum för Europaforskning vid Göteborgs universitet (CERGU).

I de tidigare intervjuerna mötte vi Tobias Wuttke, verksam vid Företagsekonomiska institutionen inom Handelshögskolan, samt Ben Rosher som är verksam vid Institutionen för globala studier, vid Samhällsvetenskapliga fakulteten. Idag presenterar vi vår tredje och sista nya postdoktor, Natalia Volvach. Natalias anställning är placerad vid Enheten för genus- och kulturstudier, Institutionen för kulturvetenskaper, Humanistiska fakulteten. CERGU:s forskningsadministratör Angie Sohlberg intervjuade Natalia om hennes intresse för CERGU och hennes nuvarande postdoktorprojekt. Välkommen till CERGU, Natalia, Tobias och Ben!

Angie Sohlberg: Välkommen till CERGU och grattis! Som du nu vet var konkurrensen hård. Hur fick du höra talas om CERGU och vad fick dig att söka?

Natalia Volvach: Tack, Angie. Jag är mycket glad över att vara här och att få möjlighet att arbeta med min forskning under de kommande två åren. Jag hörde talas om CERGU genom mitt akademiska nätverk och blev glad när jag såg utlysningen. Det som motiverade mig att söka var öppenheten, både vad gäller ämnen och metodologiska angreppssätt. Denna öppenhet stämde väl överens med mitt eget tvärvetenskapliga arbete, som har sin grund i sociolingvistik men också hämtar perspektiv från antropologi, kulturgeografi och minnesstudier. CERGU erbjuder en idealisk miljö där jag kan utveckla mina forskningsintressen kring Europa ur flera perspektiv och i dialog med forskare från olika fält.

AS: Innan du började hos oss på CERGU, vad arbetade du med och var bodde du?

NV: Innan jag började vid Göteborgs universitet arbetade jag vid Stockholms universitet, där jag disputerade 2023 vid Centrum för tvåspråkighetsforskning och genomförde ett postdoktoralt projekt finansierat av Anna Ahlström och Ellen Terserus stiftelse. Dessförinnan var jag Junior Research Fellow inom programmet Ukraine in European Dialogue vid Institutet för humanvetenskaper (IWM) i Wien. Jag har även en masterexamen i tysk lingvistik och östeuropastudier från universitetet i Bern. Jag kommer ursprungligen från Cherson i södra Ukraina, där jag växte upp och där min familj bodde fram till nyligen.

Min forskning förenar intressen för flerspråkighet, våld och migration. Under de senaste åren har jag främst arbetat med projektet Ukrainian Voices in Sweden, som undersöker språkliga erfarenheter hos ukrainare som flytt kriget och bosatt sig i Sverige efter Rysslands fullskaliga invasion 2022. Parallellt har jag fortsatt arbeta med material från min doktorsavhandling om de semiotiska landskapen i det ryskockuperade Krim, insamlat 2017 och 2019. Detta arbete har resulterat i en bok, Absencing and Haunting in Semiotic Landscapes: Words, Voids and Ghosts in Qırım–Crimea, som publiceras i maj i år och kommer att lanseras hösten 2026 vid Göteborgs universitet.

AS: Grattis till din kommande bok! Det låter spännande. Vårt nätverk är mycket internationellt och tvärvetenskapligt. Vad hoppas du kunna bidra med och få ut av att vara en del av ett centrum med en stor, internationell grupp forskare från många olika discipliner?

NV: Jag hoppas kunna bygga en varaktig relation med CERGU och Institutionen för kulturvetenskaper som sträcker sig bortom min postdoktorperiod. Jag ser mitt bidrag i att främja tvärvetenskapligt utbyte, till exempel genom att bjuda in internationella forskare, organisera symposier och publicera gemensamma antologier. Nästa år skulle jag vilja organisera ett symposium och en utställning om språk, trauma och sårbarhet i krigstid, som samlar forskare, lärare, konstnärer och andra samhällsaktörer. Jag tror att CERGU:s internationella och tvärvetenskapliga miljö är en idealisk plats för sådana arrangemang.

AS: Nu vill jag fråga dig om ditt postdoktorprojekt. Berätta kort om din plan för dina två år som CERGU-postdoktor.

NV: Under min tid som CERGU-postdoktor kommer jag att fortsätta skriva och redigera tidigare arbeten samtidigt som jag utvecklar ett nytt projekt med titeln Dreams of Violence. Projektet undersöker hur Rysslands krig mot Ukraina upplevs och bearbetas genom drömmar, som förstås som intima och affektiva erfarenheter av krig. Genom konstbaserade metoder kommer jag att analysera hur våld internaliseras, förkroppsligas och omformas i föreställningsvärlden.

Genom att placera drömmar inom krigets affektiva geopolitik bidrar projektet till teoretiska och metodologiska diskussioner om våld, trauma och sårbarhet, samtidigt som det konceptualiserar krig i Europa som något som rör sig över kroppar, rum och gränser. Projektet ligger därmed i linje med CERGU:s forskningstema European Mobilities and Borders. Det kommer också att utvecklas i dialog med MAGnituDe, ett större forskningsprojekt vid CERGU.

AS: Det låter som att du har en plan som kommer att hålla dig mycket sysselsatt de kommande två åren, Natalia. Avslutningsvis, när du inte forskar och skriver, vad tycker du om att göra på fritiden?

NV: På fritiden tycker jag om att vara utomhus – promenera, springa och åka längdskidor när det är möjligt. Jag håller dock fortfarande på att lära mig att skilja mellan arbete och fritid. Eftersom min forskning är nära kopplad till var jag kommer ifrån och till min identitet, omprövar jag ständigt vad det innebär att skriva och bedriva forskning på ett sätt som gör det möjligt för mig att finna mening, förankring och omsorg i instabila tider.