Mikroplast i fokus när forskare möter industrin ombord R/V Skagerak
Världen tampas med frågan om hur vi ska lösa problemet med mikroplast i haven. Kan lösningen hittas ombord R/V Skagerak? Under GUIDE-dagarna ska nu representanter från plastindustrin möta forskare för att utbyta kunskap och idéer – och allt börjar med en tur med Göteborgs universitets forskningsfartyg.
Från det minsta plankton till de största marina däggdjuren – i dag går det att hitta mikroplast nästan överallt i havet. Samtidigt är det mycket vi fortfarande inte vet om hur mikroplasten sprids och vilka konsekvenser den får i den marina miljön.
GUIDE-dagarna: Mikroplaster och marin hälsa – utmaningar och lösningar
Nu anordnar Fakulteten för naturvetenskap och teknik på Göteborgs universitet GUIDE-dagarna: Mikroplaster och marin hälsa – utmaningar och lösningar.
25-26 november möter forskare representanter från plastindustrin för att ta reda på vilken kunskap vi saknar när det gäller mikroplast i den marina miljön.
Och den första dagen kan det bli gungigt – för då ska hela gänget ut på havet ombord R/V Skagerak för att då se hur det går till när forskarna arbetar.
– Jag tror att det är viktigt att visa hur komplex forskningen är när det gäller marin mikroplast, säger Karin Mattsson, forskare inom marinkemi, som studerar mikro- och nanoplast.
– Det är nog först när man är ute på havet och ser hur arbetet går till med den avancerade utrustningen ombord, som man inser hur mycket arbete som krävs för att samla in data kring mikroplast, fortsätter hon.
Visa hur forskningen går till i praktiken
Bland deltagarna på GUIDE-dagarna finns forskare inom marin kemi, geologi och ekotoxikologi, tillsammans med representanter från några av Sveriges största plastproducenter – Borealis, Inovyn (INEOS) och Hexpol TPE AB. Andra som deltar är Havs- och vattenmyndigheten, FRAM Centre for Future chemical Risk Assessment and Management, Zephyr, Chalmers och Göteborgs Hamn.
– En av styrkorna med att använda R/V Skagerak under GUIDE-dagarna är att vi väldigt konkret kan visa hur marin forskning går till i praktiken, säger Agnes Faxén, kommunikatör vid den marina infrastrukturen Skagerak Facility vid Institutionen för marina vetenskaper.
– Att samla in tillförlitlig data om mikroplast kräver tid, planering och samarbete över disciplinerna. Turen ombord R/V Skagerak erbjuder en unik möjlighet att visa den processen på nära håll, säger hon.
Forskning som gynnar både miljön och industrin
Karin Mattsson ser GUIDE-dagarna som ett efterlängtat forum för dialog med företrädare för plastindustrin:
– Om vi tillsammans med företagen kan identifiera plastläckage eller utsläpp, kan vi också föreslå riktade åtgärder – som både minskar miljöpåverkan och i vissa fall kan spara pengar. På längre sikt kan vi vara med redan i planeringsstadiet när verksamheter vill bygga ut eller förändra sin produktion, och hjälpa till att bedöma miljöriskerna, säger hon.
Karin Mattsson betonar dock vikten av vetenskaplig integritet i samarbete med industrin.
– Vårt uppdrag är att stå upp för resultaten – och det gynnar alla. Om företagen vill göra rätt, finns vi här för att hjälpa dem göra det bättre, säger hon.
Mikroplast i havsbotten – en okänd del av problematiken
Irina Asteman, maringeolog och mikropaleontolog vid Göteborgs universitet, studerar hur mikroplast sprids och ansamlas i bottensediment. Även hon kommer visa hur hon arbetar med sin forskning ombord R/V Skagerak under GUIDE-dagarna.
– Vi saknar fortfarande långsiktiga studier om hur mikroplast beter sig i havsbottnens sediment. För att förstå hur problemet utvecklas över tid behöver vi förbättra våra metoder och bygga upp en mer robust kunskapsbas, säger hon.
Speed-dating till framtida lösningar
Dag två fortsätter GUIDE-dagarna med en fokuserad halvdag på Nya Varvet i Göteborg, med bland annat speed-dating mellan forskare och industri, korta presentationer och framåtblickande diskussioner.
– Vi hoppas att GUIDE-dagarna kommer leda till ett utbyte, så att vi kan få input om vilken forskning som behövs, och om det går att hitta vägar till samarbete så att vi kan hjälpa varandra att komma framåt, säger Karin Mattsson.
