Kan gastronomi och kulturarv bidra till att rädda ålen?
Ett nytt tvärvetenskapligt forskningsinitiativ vid Göteborgs universitet har beviljats initieringsmedel för att undersöka om lokal gastronomi och kulinariskt kulturarv kan spela en roll i arbetet med att rädda den akut hotade europeiska ålen.
Ålen och ålafiskets kulturarv
Projektet, Eating with care: Can local gastronomy and culinary heritage help save the eel?, samlar forskare inom hållbarhet, kulturarv och måltidskunskap tillsammans med lokala ålfiskare, kockar, restauranger, kulturarvsföreningar och miljöorganisationer.
Utgångspunkten är Ålakusten i södra Sverige, där ålfisket och ålen länge varit centrala för den lokala identiteten men där både fisket och ålens plats i gastronomin idag är starkt ifrågasatta. Samtidigt pekar forskningen på att den småskaliga ålfångsten står för en mycket liten del av den totala åldödligheten, där vattenkraftens vandringshinder är en betydligt större faktor.
Genom workshops och samverkan mellan forskare och samhällsaktörer ska projektet lägga grunden för en större forskningsansökan och utveckla en gemensam forskningsagenda. Projektet tar sig an svåra frågor om etik, hållbarhet och matproduktion, och syftar även till att stimulera konkreta åtgärder för ålens överlevnad.
Kan det verkligen vara rätt att äta ål för att rädda ålen?
– Det låter provocerande, men i vissa fall kan en levande matkultur vara en del av lösningen. Det småskaliga ålfisket står för en mycket liten del av ålens dödlighet, samtidigt som det är centralt för människans relation till ålen. Om ålen helt försvinner från tallriken riskerar den också att försvinna från människors medvetande – och då blir det svårare att skapa engagemang för att faktiskt rädda den. Att ge ålen en plats i gastronomiska sammanhang kan fungera som en språngbräda för samtal om hur vi bevarar ålen i sig och det kulturarv som växt fram runt denna fantastiska fisk, säger projektledare Viktor Vesterberg, Institutionen för globala studier och affilierad forskare vid Centrum för kritiska kulturarvsstudier, Göteborgs universitet.
Kontakt, projektledare Viktor Vesterberg: viktor.vesterberg@gu.se
Projektet finansieras av Cultsus seed money (Cultus: temaområde Cultural heritage and sustainability) och genomförs i samarbete med Ålakustens kulturarvsförening.
- Bakom ansökan står följande forskare:
Viktor Vesterberg, Institutionen för Globala studier, Göteborgs universitet - Jenny Högström Berntson, Centrum för kritiska kulturarvsstudier, Göteborgs universitet
- Viktoria Olsson, Centre for Food Health and Retail at Kristianstad University (FOHRK)
Projektets aktiviteter riktar sig till kockar, miljöorganisationer och ålforskare
