Växtsystematik och evolution: mångfald i rum och tid
Kort beskrivning
Med fokus på blomväxter strävar vi efter att:
– Dokumentera mångfald (taxonomi, populationsgenetik, systematik)
– Klargöra de processer genom vilka mångfald skapas och upprätthålls (evolutionsbiologi)
– Utforska utvecklingen av egenskaper och nischer, och deras konsekvenser för taxas utbredning (evolutionsbiologi, ekologi, ekofysiologi)
– Förstå fördelningen av artrikedom och vegetationstyper (biogeografi, ekologi)
– Använda historiska taxonomiska data för att avslöja miljöns historia (systematik, populationsgenetik, evolutionsbiologi)
Vårt arbete är integrativt och utnyttjar en mångfald av datatyper och analytiska metoder. Fältarbete är centralt. Genom att förbättra vår kunskap och förståelse av biodiversitet stödjer vårt arbete naturvården.
Studenter som är intresserade av att ansluta till vårt team är varmt välkomna att höra av sig!
Om
Tony Verboom disputerade vid University of Cape Town (UCT) år 2000. Efter en postdoktoral tjänst vid University of Missouri–Saint Louis (2000–2001) började han som lektor vid UCT, där han därefter avancerade inom organisationen och blev professor 2022. Från januari 2021 till december 2023 var han prefekt för Institutionen för biologiska vetenskaper och direktor för Bolus-herbariet (BOL) vid UCT. Sedan januari 2024 innehar Tony tjänsten som professor i växtsystematik och växtgeografi, delad mellan Göteborgs universitet och Göteborgs botaniska trädgård.
Tonys forskning spänner över systematik, biogeografi, evolutionsbiologi, ekologi och ekofysiologi. Som sådan är den integrativ och utnyttjar en mångfald av datatyper och analytiska metoder. En stor del av Tonys forskning har fokuserat på Sydafrikas flora, särskilt den större kapfloraregionen (GCFR), och även om han fortsätter att bedriva aktiv forskning i detta system är han också intresserad av att utveckla forskning om eurasiatiska växter.
Hittills har Tony författat eller varit medförfattare till cirka 90 artiklar i vetenskapligt granskade tidskrifter och tre bokkapitel. Han har också varit medredaktör för en antologi. Hans Google Scholar-profil kan nås via denna länk.
Tony har omfattande erfarenhet av handledning, med 18 examinerade masterstudenter och åtta doktorander. Han har också varit värd för fem postdoktorer. För närvarande är han huvudhandledare för två doktorander.
Pågående projekt
"Dispersal as an engine of diversification"
Kontaktperson: Tony Verboom
Samtidigt som antropogen långdistansspridning (LDD) utgör ett hot mot biodiversiteten på grund av invasiviteten, verkar historisk LDD ha stimulerat diversifiering genom att skapa nya möjligheter och ekologiska frirum. Med fokus på den stora kladen inom Asteraceae (ACC; 24 000 arter), som först diversifierades i södra Afrika och senare globalt efter upprepade LDD-händelser till andra kontinenter, testar detta projekt hypotesen att LDD stimulerar diversifiering på både global och regional skala, vilket genererar ett mönster av diversifieringar inom större och äldre diversifieringshändelser. Projektet utvärderar även vilka faktorer som påverkar effekten av LDD. En central del är att ta fram en komplett fylogeni på artnivå för diversifieringen av ACC i södra Afrika.
"Twenty-first century species discovery"
kontaktperson: Tony Verboom
Utvecklingen av NGS-teknologier (next-generation sequencing) har, tillsammans med nya teorier och analytiska metoder, revolutionerat taxonomin genom att möjliggöra analys av individ- och populationsrelationer på ett sätt som tidigare var otänkbart. Tillsammans med andra datatyper (t.ex. fenotypiska, ekologiska) använder vi NGS-data för att omvärdera taxonomin hos grupper som tidigare betraktats som enstaka arter, men som sannolikt består av flera närbesläktade arter. Detta arbete har redan lett till upptäckten och beskrivningen av många nya arter. Hittills har vårt fokus legat på sydafrikanska växter, men vi vill också utforska mångfalden i andra system, inklusive eurasisk flora, och söker för närvarande finansiering för att arbeta med svenska Hieracium.
"Ex situ conservation of wild plants"
Kontaktperson: Tony Verboom
Botaniska trädgårdar spelar en avgörande roll i bevarandet av hotade växter, framför allt genom ex situ-bevarande. Som innehavare av en tjänst som delas mellan Göteborgs universitet och Göteborgs botaniska trädgård är jag involverad i att utveckla forskningsprojekt som stödjer trädgårdens bevarandearbete. Ett sådant projekt syftar till att etablera ett globalt nätverk för bevarande av utvalda geofyter eller lökväxter. Projektet avser bland annat att fastställa bevarandebehov baserat på hotstatus och fylogenetisk särprägel, samt att ta fram protokoll för insamling och ex situ-bevarande av vild genetisk mångfald. Ett andra projekt har liknande mål men för hotade svenska växter.
"Understanding population genetic diversity"
Kontaktperson: Tony Verboom
Arter varierar i mängden genetisk diversitet i sina populationer och i graden av genetisk differentiering. Att förstå drivkrafterna bakom denna variation är en utmaning eftersom variationen även förekommer inom arter och påverkas av många faktorer. Eftersom genetisk mångfald påverkar populationers förmåga att anpassa sig till en snabbt föränderlig värld är det dock viktigt att förstå dess orsaker. Med fokus på växtlinjer som är inhemska i Kapregionen i Sydafrika studerar vi mönster av genetisk diversitet både inom och mellan arter, i syfte att förstå dess orsaker och identifiera områden och habitat som sannolikt fungerat som klimatrefugier i historisk tid. Historiska refugier kan erbjuda skydd mot dagens klimatförändringar och förtjänar därför särskild bevarandeinsats.
