En hjälpande tass? Tjänstehundens roll i barnförhör med särskilt utsatta brottsoffer
Kort beskrivning
Detta forskningsprojekt undersöker tjänstehundars roll och möjliga bidrag för att stärka stödet för barn och barnförhörsledare vid barnförhör. Forskningen finansieras av Brottsofferfonden och sker i samarbete med Polismyndighetens projekt ”Polisiär tjänstehund vid barnförhör” i polisregion Väst. Projektet omfattar fyra delstudier: en arkivstudie av hundunderstödda barnförhör i förundersökningar om brott mot barn; ett randomiserat kontrollerat experiment som prövar effekter av hundunderstödda insatser; fokusgrupper med rättspraktiker om hundens möjliga stöd; samt intervjuer med domare och en experimentell enkät med nämndemän för att se om hundens närvaro påverkar rättsliga bedömningar av barns utsagor. Syftet är att från olika perspektiv utvärdera om tjänstehundar kan användas som stöd i barnförhör med särskilt utsatta brottsoffer.
Projektet omfattar fyra delstudier. Studierna kommer att genomföras under projektets gång mellan 2025 och 2029. År 2025 befinner projektet sig i sin uppstartsfas. Det innebär att resultat och ytterligare detaljer om genomförandet av de enskilda studierna kommer att publiceras när dessa är tillgängliga.
Bakgrund & syfte
I många utredningar av brott mot barn saknas stark stödbevisning och barnets utsaga blir därmed central för utredningen. Att berätta om sin utsatthet i ett barnförhör är dock svårt, och många barn väntar med att berätta eller utelämnar olika detaljer. Barnförhörsledare ställs inför en högst komplex uppgift; att uppmuntra barnet att berätta om deras upplevelser utan att vara ledande och påverka tillförlitligheten i barnets utsaga. Därutöver är barnförhörsledare en yrkesgrupp som löper hög risk att utveckla stressrelaterade besvär till följd av det emotionellt krävande arbete de utför. I flera länder, däribland USA och Kanada, används tjänstehundar som stöd i samband med barnförhör och domstolsförhandlingar. Även om den internationella forskningen fortfarande är i ett tidigt skede, tyder preliminära resultat på att tjänstehundens närvaro tycks kunna bidra till ökad trygghet och minskad stress för unga brottsoffer. I Sverige inledde Polisregion Väst under hösten 2023 ett pilotprojekt om polisiära tjänstehundar vid barnförhör. Två särskilt utvalda tjänstehundar, labradorerna Mulle och Doffe, har tillsammans med sina hundförare och utvalda barnförhörsledare genomgått träning för att närvara vid barnförhör med äldre barn. Det saknas dock systematisk kunskap om insatsens effekter och möjliga konsekvenser för både barn och barnförhörsledare. Med detta forskningsprojekt avser vi undersöka och utvärdera den potentiella användningen av tjänstehundar som stöd i barnförhör inom ramen för svensk polisverksamhet.
Projektet syftar till att öka förståelsen för tjänstehundens roll och möjliga bidrag till att förbättra stödet för barn och barnförhörsledare i samband med barnförhör. Resultaten kommer att presenteras vid nationella och internationella konferenser, samt publiceras i vetenskapliga tidskrifter och i en doktorsavhandling. Studiernas slutsatser kommer att presenteras vid nationella och internationella konferenser, publiceras i vetenskapliga tidskrifter, i en doktorsavhandling samt att sammanfattas i en svensk rapport och förmedlas till yrkesgrupper inom rättsväsendet som arbetar med att utreda brott mot barn.
De fyra delstudierna
Studie I om hundunderstödda barnförhörs kvalitet och det sociala samspelet
Studie I är en arkivstudie av ärenden som genomförts med hundunderstödda barnförhör, vilket jämförs med ett matchat urval av barnförhör utan tjänstehund. Vi kommer att undersöka förundersökningsmaterial och barnförhörstranskript, videoinspelningar av hundunderstödda förhör, skriftliga noteringar om barnens upplevelser av tjänstehunden, samt dokumentation från förhörsledare och hundförare. I ärenden som gått till åtal samlas även stämningsansökan och domar in. Förhörstranskript granskas utifrån väletablerade mått för att studera barnförhörskvalitet, videoinspelningar kodas med observationsmått för hundunderstödda barnsamtal, och skriftligt material kvantifieras utifrån kodningsprinciper från tidigare arkivstudier av förundersökningsmaterial och domar.
Studie II om möjliga effekter av tjänstehundens närvaro
Studie II är en experimentell träningsstudie med mixed-design som innehåller både inom individ- och mellangruppsmätningar. Vi kommer undersöka fysiologiska stressmarkörer och möjliga effekter på samtalets kvalitet, samt för innehållet i barns utsagor. Barnförhörsledare som genomgår utbildning i hundunderstödda förhör tillfrågas att delta i studien. Vi samlar in data från fyra övningssamtal (två med och två utan tjänstehund) som de får genomföra, med slumpmässig fördelning. Barn i åldrarna 8–14 år deltar i en intervju var (med eller utan tjänstehund). Intervjun handlar om innehållet i olika filmklipp, vilket gör det möjligt för oss att mäta både fullständighet och korrekthet i barnens utsagor.
Studie III om praktikers perspektiv på hundunderstödda barnförhör
Studie III består av fokusgrupper för att undersöka för- och nackdelar med hundunderstödda barnförhör ur ett praktiskt perspektiv. Sex fokusgrupper planeras, med 4–5 deltagare i varje: en med personal som arbetat med tjänstehundar i barnförhör, samt fem med olika yrkesgrupper inom rättsväsendet (barnförhörsledare, åklagare, särskilda företrädare, försvarsadvokater, hundförare). Fokusgrupperna kommer modereras av erfaren personal och utgå från en semi-strukturerad intervjuguide.
Studie IV om påverkan av hundens närvaro på bedömningen av utsagor
Studie IV undersöker om hundens närvaro påverkar rättsliga bedömningar av barns utsagor. Först genomförs kvalitativa intervjuer med juristdomare med hjälp av semistrukturerade frågor och exempelmaterial. Därefter utformas en digital enkät till nämndemän. Vi kommer att fråga deltagarna om deras synpunkter på olika aspekter kopplade till stödinsatser i barnförhör.
