Ella Äng Eklund: Hur förändringar i genen KRAS påverkar behandlingsutfall i lungcancer
Syftet med Ella Äng Eklunds avhandling har varit att brett undersöka hur förändringar i genen KRAS påverkar resultatet av dagens behandlingar vid lungcancer, och att hitta nya biomarkörer för immunterapi. Samt att studera hur åldrande påverkar sjukdomsförloppet och att identifiera nya svagheter som kan utnyttjas i behandling.
ELLA ÄNG EKLUND
Disputation: 28 november 2025 (klicka för mer information)
Doktorsavhandling: Precision medicine in non-small cell lung cancer with a focus on KRAS-mutations
Ämnesområde: Kirurgi
Sahlgrenska akademin, Institutionen för kliniska vetenskaper
Lungcancer är en av de vanligaste och dödligaste cancerformerna i världen, och är fortfarande en svårbehandlad sjukdom. Fem års överlevanden för hela gruppen ligger kring 20 procent. Den vanligaste orsaken till lungcancer är rökning som skadar vår arvsmassa. Hos ungefär en tredjedel av patienterna orsakar skadan förändringar i genen KRAS, en så kallad mutation uppstår, så att det kontinuerligt signaleras till cellen att växa och dela på sig. Historiskt sett har en sådan mutation varit en negativ faktor för en god prognos. Men med införandet av immunterapi, en ny sorts cancerbehandling, kan prognosen ha förbättrats.
– Jag har fokuserat på att undersöka hur det går för patienter som har en KRAS- muterad lungcancer jämfört med patienter som inte har en sådan mutation. Jag har även undersökt nya potentiella biomarkörer* för att kunna identifiera vilka patienter som kommer att svara bra på immunterapi, säger Ella Äng Eklund ST-läkare på onkologen Sahlgrenska Universitetssjukhuset och doktorand vid Institutionen för kliniska vetenskaper.
Hon har även varit delaktig i ett större projekt där man undersöker hur åldrandet påverkar cancerutveckling och förmågan att sprida sig, och där man har funnit nya potentiella behandlingsmål.
Lovande resultat – behöver studeras vidare
Resultaten från avhandlingen visar på att ha en KRAS mutation verkar vara fördelaktigt när man får behandling med immunterapi. Men också att det inte gäller för alla typer av KRAS-mutationer.
– Ett av de viktigaste fynden är att om man både har en mutation i KRAS och en gen som heter LRP1B verkar man ha väldigt bra effekt av immunterapibehandling. Vi kan ha hittat en ny prediktiv biomarkör som vi hoppas kunna verifiera i större studier framöver. Vi har också lyckats identifiera nya potentiella behandlingsmål som jag hoppas ska kunna prövas i kliniska studier i framtiden.
Givande att få forska i en translationell grupp
Vad har varit mest givande och utmanande med doktorandprojektet?
– Det roliga är att få vara med och bidra med ny kunskap om lungcancer och förhoppningen är att det ska vara till nytta för patienter. Det har varit mycket givande att få forska i en translationell grupp och vara delaktig i att överföra fynd från labbet till patienter. En av utmaningarna är att kombinera forskning med klinik då det ibland tagit tid att få klart projekt. Då jag påbörjade mitt doktorandprojekt precis innan pandemin fick vi också planera om en del studier.
Text: Susanne Lj Westergren
*En biomarkör är en mätbar biologisk substans, som en gen, ett protein eller ett hormon, som finns i blod, andra kroppsvätskor eller vävnader.