Mitt Arktis – en ung forskare ombord R/V Skagerak

Tarun Kadri Sathiyan är doktorand i fordonskonstruktion och autonoma system på Chalmers tekniska högskola, och har länge haft ett intresse för polarforskning. 

När han tidigare i år fick beskedet att han skulle få åka med på en expedition till Grönland ombord Göteborgs universitets stora forskningsfartyg R/V Skagerak kände han både glädje och förvåning. 

Unga forskare till Arktis 

Totalt hade 117 personer från olika länder ansökt om att få delta på den nio dagar långa expeditionen - så det var hård konkurrens om de fem platserna ombord.

Bakom expeditionen står Polarforskningssekretariatet, British Antarctic Survey och Göteborgs universitet. 

Syftet med att låta unga forskare från olika discipliner få delta på en avancerad expedition i en så krävande miljö var att ge dem praktisk erfarenhet av marin forskning i Arktis.

Forskning i rörelse

12 augusti lämnade R/V Skagerak Reykjavik och satte kurs mot östra delan av Grönland. 

För de unga forskarna ombord bestod dagarna direkt av intensivt arbete. Teamet placerade ut en mätstation för långtidsinsamling av data, sjösatte profilerande bojar, genomförde CTD-provtagningar och samlade in planktonprover.

Varje moment krävde noggrann samordning mellan oceanografer, glaciologer, klimatforskare, marinbiologer och fartygets besättning.

– Det är oerhört mycket samarbete som krävs för att samla in tillförlitliga data i en så avlägsen och oförutsägbar miljö. Ingen enskild disciplin kan göra det här på egen hand, säger Tarun Kadri Sathiyan.

Att som ung forskare få möjlighet att få arbeta sida vid sida med erfarna forskare och besättningen ombord och få en konkret insikt i hur forskning bedrivs i en av världens mest krävande och avlägsna miljöer blev en ovärderlig upplevelse, menar Tarun Kadri Sathiyan: 

– Det är en påminnelse om att polarforskning inte bara handlar om data, utan om människor som samarbetar för att driva förändring, säger han.

För Tarun, vars doktorandprojekt handlar om att utveckla autonoma marina robotar för havsobservationer, var expeditionen en unik möjlighet.

– Jag hade läst om utmaningarna med logistik och teknik i Arktis, men att uppleva dem på plats – det snabbt skiftande vädret, den begränsade tiden vid varje station och den precision som krävs – ger en helt annan förståelse för den uthållighet och anpassningsförmåga som behövs, säger han.

Ögonblick av spänning och samarbete

Ett av de mest dramatiska ögonblicken inträffade under utsättningen av mätstationen.
Tät dimma omgav fartyget, havet svallade och isberg drev oroväckande nära.

– Några av oss stod på bryggan och spanade efter is, medan andra arbetade på akterdäck med att försiktigt sjösätta utrustningen, berättar Tarun.

– Hela operationen krävde total koncentration och tillit. Det var nervöst, intensivt – och otroligt belönande.

Tät dimma omgav fartyget, havet svallade och isberg drev farligt nära.

R/V Skagerak – en modern forskningsplattform

R/V Skagerak spelade en avgörande roll under expeditionen. Med avancerad teknik och välutrustade laboratorier möjliggör fartyget säker och effektiv forskning i en utmanande miljö. 

Tarun beskriver det som ett privilegium att få arbeta ombord på Göteborgs universitets högteknologiska forskningsfartyg:

– Tillgången till ett så modernt och välutrustat fartyg gjorde att vi kunde samla in högkvalitativa data och samtidigt lära oss nya metoder. Det betyder mycket för självförtroende som ung forskare att veta att det går att bidra på riktigt i ett professionellt forskningssammanhang, säger Tarun.

Från Arktis tillbaka till labbet

För Tarun var expeditionen mer än bara en forskningsresa – det var en resa fylld av upptäckter, samarbete och inspiration.

– Jag kommer alltid att minnas kombinationen av storslagen natur, intensivt lagarbete och känslan av att vi bidrog till något större, säger han.

– Det var en otrolig upplevelse – och bara början på vad jag hoppas blir ett livslångt engagemang för polarforskning.

Bild