Bethanie Carney Almroth utsedd till FN:s specialrapportör
Bethanie Carney Almroth, professor i ekotoxikologi vid Göteborgs universitet, har utsetts till FN:s specialrapportör för farliga ämnen, avfall och mänskliga rättigheter. I rollen får hon ett internationellt uppdrag att granska hur kemikalier, föroreningar och avfall påverkar människors rättigheter och att bidra till lösningar för att skydda människor och miljö.
Professor Bethanie Carney Almroth tillträdde i augusti 2026 uppdraget som ”UN Special Rapporteur on toxics and human rights”. FN:s specialrapportörer är oberoende experter som utses av FN:s råd för mänskliga rättigheter för att undersöka och rapportera om särskilda frågor eller situationer. Bethanie Carney Almroths uppdrag är ett av FN:s 46 tematiska mandat inom mänskliga rättigheter.
Uppdraget har funnits sedan 1995. Det utgår från att människors exponering för skadliga ämnen inte enbart är en miljö- och hälsofråga, utan också en fråga om mänskliga rättigheter.
– Som forskare och miljövetare vill jag stärka kopplingen mellan vetenskap, miljöpåverkan och människors livsvillkor. Kemikalier och material kan orsaka skada under hela sin livscykel, från utvinning av råvaror till produktion, användning och avfall. Stater och företag har ett ansvar att skydda både människor och vår rätt till en ren och hälsosam miljö. Jag vill också bidra till att de lösningar vi utvecklar för ökad hållbarhet verkligen leder till förbättringar – och till sätt att leva som inte skadar människor eller miljö, säger Bethanie Carney Almroth.
Forskning i mötet mellan miljö och samhälle
Bethanie Carney Almroths forskning vid Göteborgs universitet handlar om kemikalier, föroreningar och avfall och deras effekter genom hela livscykeln. Hon studerar bland annat hur farliga ämnen påverkar biologiska system samt våra planetära system, vilka risker de innebär och vilka lösningar som kan minska påverkan på människor och miljö.
En viktig del av hennes arbete sker i gränslandet mellan forskning och politik. Under flera år har hon deltagit i internationella processer inom FN och andra multilaterala samarbeten, bland annat FN:s miljöförsamling UNEA och FN:s havskonferenser. Hon har också varit engagerad i förhandlingarna om ett globalt avtal mot plastföroreningar och är medordförande för en expertgrupp om plast och mikroplast inom GESAMP, FN:s gemensamma expertgrupp för vetenskapliga aspekter av havsmiljöskydd.
Utnämningen innebär att hennes erfarenheter från forskningen vid Göteborgs universitet nu får en ny roll i det internationella arbetet med miljö och mänskliga rättigheter.
– Jag är glad och stolt över att Bethanie Carney Almroth har fått detta viktiga internationella uppdrag. Utnämningen är ett starkt erkännande av forskningen och det internationella engagemanget vid Göteborgs universitet. Den visar också hur universitetets kunskap kan bidra till att förstå och möta vår tids stora samhällsutmaningar. Att Bethanies forskning nu får en tydligare plats i det globala arbetet för miljö och mänskliga rättigheter är mycket glädjande, säger rektor Malin Broberg.
Ska granska och ge rekommendationer
Som specialrapportör ska Bethanie Carney Almroth arbeta självständigt från såväl FN som regeringar. I uppdraget ingår bland annat att undersöka hur farliga ämnen och avfall påverkar mänskliga rättigheter, genomföra landsbesök, föra dialog med stater, företag och civilsamhälle samt presentera rapporter och rekommendationer för FN:s råd för mänskliga rättigheter.
Frågan berör allt från exponering för giftiga kemikalier och industriella föroreningar till hur produktion, konsumtion och avfallshantering påverkar människor på olika platser i världen. En central utgångspunkt är miljörättvisa – att skyddet mot farliga ämnen och föroreningar ska gälla alla.
FN:s specialrapportör är en oberoende expert utsedd av FN:s råd för mänskliga rättigheter. Uppdraget är att granska hur farliga ämnen, föroreningar och avfall påverkar mänskliga rättigheter. Specialrapportören genomför bland annat granskningar och landsbesök samt lämnar rapporter och rekommendationer till FN. Uppdraget inrättades 1995, med den formella titeln ”Special Rapporteur on the implications for human rights of the environmentally sound management and disposal of hazardous substances and wastes.”
