När allmänhetens uppmärksamhet påverkar rättvisan

Studien visar att när intensiv mediebevakning gjorde en minoritetsgrupp mer synlig i samband med brott, dömde domare i Nederländerna betydligt längre fängelsestraff till åtalade från den gruppen. Med hjälp av nationella data fann forskarna att denna effekt endast uppstod i domstolsfasen, där domarna har störst handlingsutrymme, och inte i polisens eller åklagarnas beslut. Effekten avtog när allmänhetens uppmärksamhet minskade, vilket tyder på att det var den tillfälliga uppmärksamheten snarare än brottet i sig, som påverkade domstolarnas beslut.

Samhällelig påverkan

Studien väckte stor uppmärksamhet utanför den akademiska världen, med reportage i de flesta större nederländska tidningar och stort intresse från journalister och allmänheten. Den bidrog till att väcka en bredare samhällsdebatt om potentiella fördomar inom rättsväsendet, där domare och till och med ordföranden för det nederländska rättsväsendet erkände att även domstolar kan vara känsliga för fördomar. Förhoppningen är att detta arbete ska bidra till fortsatt diskussion och framtida forskning om hur sådana fördomar kan minskas.

Vad Kyra arbetar med nu

Kyra Hanemaaijer fortsätter att studera brottslighetens ekonomi och rättssystemet i olika länder. Hennes aktuella projekt omfattar forskning om missbruksvård i svenska fängelser, effekterna av frigivna fångars frigivning på offrens psykiska hälsa i Nederländerna och förtroendet för polisen i Storbritannien.

Läs artikeln ”Minority Salience and Criminal Justice Decisions”