Under luppen: Klonen i Östersjön
En ny individ av blåstång har satt sig fast på ett lämpligt ställe på havsbotten. Precis som andra alger saknar blåstången rötter. Just den här individen växer i Östersjön och är del av vad som kan vara världens största klon.
Genom att släppa ifrån sig små bitar som driver i väg med havsströmmarna har en enda blåstångshona klonat sig längs hela Bottenhavets kust – från Öregrund i Uppland till söder om Umeå. Forskare hittade klonen genom genetisk kartläggning. Det visade sig att en småväxt och buskig form av tång i Östersjön, som man tidigare trott var en egen art (kallad smaltång), i själva verket var en klon av blåstång. En klon saknar nästan helt den genetiska variation som annars gör att det finns individer i ett bestånd som kan hantera förändringar i miljön och därmed bidra till att arten överlever. Eftersom blåstången är viktig som livsmiljö för många andra arter i Östersjön får forskarnas upptäckt betydelse för hur framtidens grunda ekosystem kommer att se ut och fungera i ett förändrat hav.
Text: Erika Hoff