Rick Sawatzky är professor i omvårdnad vid Trinity Western University i Kanada och Canada Research Chair in Equitable People-Centred Health Measurement. Han är också affilierad professor vid Institutionen för vårdvetenskap och hälsa vid Göteborgs universitet och vetenskaplig rådgivare till Centrum för personcentrerad vård, GPCC.
För honom har samarbetet med forskare i Göteborg framför allt handlat om att utveckla gemensamma perspektiv på personcentrerad vård och hur den kan förstås, genomföras och utvärderas.
– De internationella utbytena är avgörande för att utveckla forskningen om personcentrerad vård och skapa en mer global och gemensam förståelse, säger han.
Under åren har samarbetet omfattat gemensamma forskningsprojekt, handledning av doktorander, kurser och workshops. En återkommande fråga har varit hur personcentrerad vård kan utvärderas på sätt som tar hänsyn till människors olika förutsättningar och erfarenheter.
Att mäta det som människor själva upplever
Rick Sawatzkys forskning kretsar kring hur människor upplever sin hälsa, sin vård och sitt välbefinnande. Ett centralt fokus är utvecklingen av metoder som fångar patienters egna perspektiv, till exempel självrapporterad hälsa, vårderfarenheter och livskvalitet.
– Personcentrerad vård handlar i grunden om att förstå hur människor upplever sin hälsa och sin vård. Då behöver vi metoder som går bortom ytliga indikatorer.
Han beskriver sin roll i flera av samarbetena med Göteborgs universitet som metodologisk och utvärderande. Det handlar både om hur studier kan utformas och om vilka mått, material och analysmodeller som kan användas för att förstå vad personcentrerad vård innebär i praktiken.
Personcentrerad vård behöver ta hänsyn till olikhet
Enligt Rick Sawatzky har forskning inom hälsovetenskap ofta utgått från antagandet att patientgrupper är relativt homogena. Det kan vara en nödvändig början, men räcker inte för att förstå hur vård fungerar för olika människor.
– En av de viktigaste frågorna framåt är: vad fungerar för vem och under vilka omständigheter? Personcentrerad vård ser inte likadan ut för olika människor, olika vårdprofessioner eller olika sammanhang.
Han menar att kulturella normer, personlighet, livsvillkor och vårdsystem påverkar hur personcentrerad vård både förstås och genomförs. Därför behöver forskningen röra sig mot mer jämlika och kontextkänsliga sätt att utvärdera vård.
– Vi vet att människor inte är homogena grupper. Kulturella normer, personlighet och hur vårdsystem är organiserade påverkar hur personcentrerad vård förstås och genomförs.
Råd till yngre forskare: sök andra perspektiv
Detta synsätt präglar också hans råd till doktorander och forskare i början av karriären: Rick Sawatzky uppmuntrar yngre forskare att aktivt söka sig till miljöer och samarbeten som utmanar de egna utgångspunkterna.
– Det är riskabelt att låsa fast sig i ett enda sätt att tänka kring hur forskning ska bedrivas. Om vi verkligen vill bidra till kunskapsutveckling behöver vi lära av olika metodologier och olika sätt att förstå världen.
Han lyfter särskilt fram betydelsen av internationella och tvärvetenskapliga samarbeten. Forskare behöver inte alltid vara överens, menar han. Tvärtom kan kunskap utvecklas när olika perspektiv möts med syftet att lära, inte att övertyga.
– Vi söker oss naturligt till människor som tänker som vi själva. Men om vi vill utveckla kunskap behöver vi medvetet ta oss utanför de sociala och intellektuella bubblorna.
Ett samarbete som förändrat forskningsbanan
När Rick Sawatzky ser tillbaka beskriver han samarbetet med GPCC och Göteborgs universitet som avgörande för hans egen forskningsutveckling.
– Det här samarbetet har förändrat hela min forskningsbana. Det har varit en central del av hur vår forskning har utvecklats och en ovärderlig möjlighet att lära av varandra.
Hans fortsatta arbete handlar om att utveckla sätt att mäta och förstå vård som bättre speglar människors skilda erfarenheter. För personcentrerad vård är det, enligt honom, en avgörande framtidsfråga.
