Sjögräsets betydelse för klimatet
Kusternas ekosystem är några av världens mest produktiva och värdefulla miljöer. Bottnar med vegetation, särskilt sjögräsängar, fungerar som livsmiljöer för en mängd andra arter. De spelar även en avgörande roll i att motverka klimatförändringar genom att fånga in och lagra kol över långa tidsperioder. De är så kallade kolsänkor. Vi får också höra om hur mänskliga aktiviteter påverkar dessa känsliga men avgörande ekosystem.
Maria Asplund är forskare på Institutionen för biologi och miljövetenskap på Göteborgs universitet, med placering på Kristineberg Center för marin forskning och innovation. Hon undersöker vegetationen i kustekosystem, främst med fokus på deras kapacitet som naturliga klimatlösningar. Inom hennes forskningsteam studerar de kustens potential som kolsänka, med fältstudier och analyser från svenska västkusten, Östersjön samt kustområden i Östafrika och Medelhavet. Maria arbetar också med nationell övervakning av vegetationsklädda bottnar längs svenska västkusten – från Strömstad i norr till Malmö i söder – för att följa förändringar i dessa miljöer över tid.