Från toppchef till student i ekonomisk geografi
Efter pensionen bytte Fredrik Brunell styrelserum mot seminariesalar. Han har läst ekonomisk geografi vid Handelshögskolan för att få nya perspektiv på global ekonomi och innovation.
Du har en lång karriär på bland annat Volvo bakom dig, vill du berätta lite mer om den?
– Jag har en bakgrund från ABB och har sedan jobbat många år inom Volvokoncernen. Där har jag haft många befattningar under årens lopp, till exempel ekonomichef på olika koncernbolag och chef för koncernens investerarrelationer. Under många år var jag chef för koncernens corporate finance-funktion.
Du bestämde dig för att börja läsa ekonomisk geografi när du gick i pension. Hur kom det sig och varför valde du detta ämne?
– Jag tycker att det är viktigt och roligt att lära sig nya saker. Jag funderade först på att läsa ekonomisk historia, men ju mer jag läste på om ekonomisk geografi verkade det mer spännande. Det kändes lite mer framåtriktat än att läsa om historien, eftersom ämnet belyser aktuell ekonomisk utveckling.
Finns det någon kurs eller delmoment som har stuckit ut eller varit särskilt spännande hittills?
– Kursen Innovationernas geografi var riktigt bra, det var också kursen Globala produktionsnätverk. Framför allt har grupparbeten och projekt på dessa kurser varit väldigt givande. Under kursen om globala produktionsnätverk skrev jag om halvledarindustrin, som är en bransch med en verkligt global försörjningskedja och där viktiga delkomponenter till slutprodukten kommer från såväl USA som Europa och Taiwan. Det var intressant att förstå hur detta system fungerar, särskilt eftersom det är en produkt som finns överallt i vår vardag.
Hur var det att sätta sig i skolbänken igen, med ett helt yrkesliv i bagaget?
– På vissa kursavsnitt har det varit en fördel med erfarenhet från arbetslivet, jag har kunnat relatera till hur det går till i näringslivet. Annars har det varit en omställning att läsa mycket kurslitteratur och skriva text i Word. Excel och Powerpoint är det som mest används på en finans- eller ekonomiavdelning på ett större företag. Men jag kan verkligen rekommendera andra att göra samma sak. Hittar du ett område som intresserar dig finns det ingen anledning till att tveka.
Du har precis skrivit en kandidatuppsats, vad handlar den om?
– Jag har skrivit om fintech-klustret i Stockholm och dess koppling till Stockholms övriga finansindustri. Fintech står för financial technology och är en relativ ny bransch som utmanar de traditionella bankerna och andra finansiella aktörer med nya finansiella produkter och tjänster. Klarna är ett exempel på fintechbolag, men även traditionella banker gör satsningar inom branschen. Swish är till exempel en sådan tjänst som de traditionella bankerna har tagit fram. I min uppsats kunde jag visa att fintechfirmorna i Stockholm har lokaliserat sina verksamheter i ett snävt kluster i närheten av de traditionella finansbolagen och bankerna i Stockholms centrum. Orsaken till att de söker sig till det klustret är sannolikt närheten till kunderna, det vill säga finansbolag och banker, och att rätt adress är viktig för ett nystartat bolags trovärdighet.