Inheritance

Det är inte ovanligt att filosofer talar löst om att något ’ärver’ någon eller några egenskaper från något annat. Trots detta är begreppet ’hereditet’ (inheritance) mycket lite diskuterat i litteraturen. Detta är både överraskande och problematiskt. Filosofer använder nämligen ovan nämnda påståenden om ärvda egenskaper i vad vi kallar ’hereditets-argument’, dvs. argument där påståenden om vad som ärvts från vad används som en sorts ’slutledningsbiljetter’: eftersom b ärvt några av sina egenskaper från a, om Fa så Fb. I avsaknad av en djupare förståelse av hereditets-begreppet, inklusive dess argumentativa funktion, kan vi inte avgöra värdet av argument av denna typ. Inom ramen för vårt projekt försöker vi lösa detta problem genom att systematiskt utforska hereditets-begreppets natur och funktion i filosofisk argumentation. Vår utgångspunkt är en uppsättning hereditets-argument vi funnit spelar en viktig roll inom en rad centrala filosofiska problemområden. Målet med vår undersökning är att (i) tydligt skilja hereditets-argument från analogi-argument (med vilka vi menar att de ofta blandas samman); (ii) formulera en teori om hereditet-relationens natur och om hereditetens argumentativa funktion, och; (iii) (med resultatet av (ii) i bagaget) på nytt utvärdera de argument vilka utgör projektets
utgångspunkt.