Parasitsjukdom hotar ostron på västkusten

Vad är det för sjukdom?

– Bonamia ostreae är en encellig parasit som infekterar platta ostron av släktet Ostrea, som till exempel vårt inhemska platta ostron tillhör. Parasiten kan spridas fritt i havsvatten, tas upp av ostronens gälar, infekterar deras blodceller och reproducerar sig där. Sjukdomen, som kallas för bonamios, är i de allra flesta fall dödlig för ostronen. Parasiten kan ofta finnas vilande hos ostron under lång tid utan att orsaka sjukdom, för att sedan snabbt bryta ut som sjukdom när ostronets immunförsvar är nedsatt på grund av annan stress, som till exempel värmeböljor.

Var kommer den ifrån?

Bild

– Bonamios tros ha tagits hit till Europa från Nordamerika i samband med transport av ostron på 70-talet, och orsakade stora dödligheter av ostron på kontinenten då. Parasiten verkar dessutom vara svår att bli av med även efter av ostronen har försvunnit. Den kan ligga vilande i bottensedimenten under lång tid, så ostronbestånden har fortfarande inte återhämtat sig sedan dess. Sverige och Norge har hittills varit befriade från parasiten, kanske på grund av att vi inte har flyttat ostron så mycket här, eller möjligtvis på grund av det kallare vattnet häruppe i norr. Däremot har den funnits i Limfjorden i Danmark under en period. En serie kalla vintrar där på 80-talet verkar dock ha gjort att parasiten försvann, i alla fall tillfälligt.

Vilka åtgärder görs nu?

 – Den femte november hittades Bonamia ostrea i ostron vid Kalvön i Tanums kommun. Nu har Jordbruksverket utfärdat en restriktionszon, där man inte får lov att flytta ostron eller ostronredskap. Förhoppningsvis kommer detta att förhindra spridning. 

Vad får det här för konsekvenser?

 – Restaurering av de förstörda ostronreven längs med Europas kust är en stor fråga i många länder just nu, men man vet ofta inte varifrån man ska få sjukdomsfria ostron till de här projekten. Dock har Sverige så sent som i juni i år klassats som officiellt "Bonamia-fritt" av EU-kommissionen, vilket innebär att man kan exportera ostron till restaureringsprojekt i andra Europeiska länder.  Vi vet inte än hur detta kommer påverkas av fyndet av bonamia här. Framtida provtagning får visa om detta var en enskild händelse eller om den redan finns på fler platser. 

 – För ostronindustrin lokalt här i Sverige skulle det såklart även ha stora konsekvenser om det skulle bli ett sjukdomsutbrott och stora delar av ostronbeståndet skulle dö. Men det vet vi ingenting om än. 

 Är den här för att stanna?

– Det vet vi inte än! Vi har bara ett fynd än så länge, och vi hoppas att karantänsåtgärderna kommer att räcka för att förhindra spridning. Och så får vi hoppas på en kall vinter som kanske kan ta kål på parasiten. Men klart är att med de pågående klimatförändringarna kommer vi nog att få se sådana här händelser i framtiden.

Är den farlig för människor?

– Nej, den är inte farlig för människor.

Intervju: Karl-Johan Nylén