Gravstenar över gladiatorer
Gravstenar över gladiatorer kan berätta mycket. Det menar antikvetaren Lewis Webb, just nu expert i en internationell TV-satsning.
Hans favorit bland gladiatorerna, ”Flamma”, ligger begravd på Sicilien.
– Inskriften på hans gravsten berättar att han slogs 34 gånger och förlorade fyra av dessa. Det visar att gladiatorer faktiskt inte alltid dog i arenan.
I serien som redan haft premiär i U.S.A ska livet för de mest kända gladiatorerna i Rom skildras; Spartacus, Spiculus, Marcus Attilius, Carpophorus, Commodus och Flamma.
– Min absoluta favorit, “Flamma” (Flamman/Passionen), var en syrisk gladiator som levde under 200-talet e.Kr. Tyvärr dog han bara 30 år gammal. Hans gravsten med en Latinsk inskrift restes av en gladiatorkollega (och möjlig älskare) vid namn “Delicatus” (Ömtålig), säger Lewis Webb, docent och lektor i antikens kultur och samhällsliv.
Inskriften på Flammas gravsten
Flamma, a pursuer (secutor), lived for 30 years, fought 34 times, won 21 times, drew 9 times, and was reprieved (missus) 4 times. Syrian by nationality. Delicatus built this for a worthy comrade-at-arms. CIL X 7297
Mer om livet bakom gladiatorspelen
Lewis Webb har genus, religion samt kultur- och socialhistoria som sin specialitet. I den nya serien på National Geographic berättar han om gladiatorernas bakgrund och liv, utanför arenan.
Han har intresserat sig för de gravstenar som restes över gladiatorerna. Inskrifterna ger ovärderliga inblickar i livet för ”icke-eliter” som annars är frånvarande i de flesta skriftliga källor. Gladiatorer var slavar och deras liv nedtecknades inte på samma sätt som personer i det översta samhällsskiktet.
– Strider till döds (sine missione) var egentligen sällsynta. På gravstenar finns statistik hur många gånger de slogs, vann och förlorade. Vilket visar att det inte var ovanligt att de skonades. Gladiatorer var vanligtvis slavar och mycket värdefulla tillgångar för sina ägare, som inte ville ersätta dem efter varje strid, säger Lewis Webb.
Gladiatorn Urbicus i Italien
I Milano finns en anmärkningsvärd gravsten för en ”Urbicus”- en gladiator från Florens som levde under 200-talet e.Kr. En Latinsk inskrift på gravstenen anger att han dödades efter 13 strider, levde i 22 år och efterlämnade en ung dotter, Olympias, en slavinna, Fortunensis, och sin hustru, Lauricia.
Inskriften åtföljs av en relief av en gladiator, förmodligen Urbicus, stående med ett svärd upphöjt i höger hand, en sköld på vänster arm och en liten hund vid sina fötter.
– Urbicus var uppenbarligen tillräckligt rik för att försörja sin familj, och de efterlevande hade tillräckliga resurser för att beställa en gravsten med inskrift och skulptur. Dessutom kan vi sluta oss till att hans hustru, dotter och fans brydde sig djupt om honom och skulle hedra hans minne med regelbundna religiösa ritualer. Hänvisningen till amatores, ”beundrare”, tyder också på att Urbicus var en kändis i Milano: hans minne lever faktiskt kvar än idag.
Inskriften på Urbicus gravsten
To the shades of the departed. For Urbicus, pursuer (secutor) of the first rank (primus palus), from Florence, who fought 13 times and lived 22 years. Olympias, his daughter, whom he left at 5 months old, Fortunensis, his daughter's slave, and Lauricia, his wife, built this monument for a deserving husband, with whom she lived for 7 years. I recommend that he who beats a man should kill him. His fans (amatores) will honour the shades. CIL V 5933
Varför tänker vi på Romarriket?
Att vi aldrig tycks tröttna på filmer och böcker om romarnas liv och deras spektakulära, våldsamma underhållning, med Gladiatorer tror Lewis Webb delvis beror på det stora inflytande Romariket haft även i vår tid.
TikTok-trenden ”Varför tänker män på Rommariket?” var stor under 2023 och en kan ju fråga sig: Men varför just Rom?
– Den romerska världen är grunden för mycket av den europeiska kulturen idag: språk, lagar, poesi, politik, religion och mycket mer. Även fantastisk konst och arkitektur har bevarats från den här tiden. Lägg där till att människan forsätter att attraheras av våld som underhållning.
Han tar MMA-matcher, krigsfilmer, TV-program om seriemördare som exempel från vår tid.
Vem hoppas du ska se serien?
– Serien är för alla som är intresserade av gladiatorer, Rom eller antik historia!
Första avsnittet i serien Gladiators- Warriors of the Ancient World handlar om Spartacus och går att se redan nu på YouTube: Gladiators- Warriors of the Ancient World
Serien kommer även att visas i Sverige, på National Geographics Tv-kanal, men just nu är det oklart när den har premiär.
Text: Cecilia Sjöberg
National Geographics nya serie tar upp den senaste arkeologiska, historiska och vetenskapliga forskningen om gladiatorer.
- Gladiatorernas socio-historiska sammanhang, tillhörande arkitektur (amfiteatrar), gladiatorernas minnesmärken (graffiti, gravstenar, monument, föremål som glasvaser med motiv till exempel).
- Men även vad forskningen säger om deras kvarlevor, till exempel ben från begravningsplatser för gladiatorer.
