Över 40 miljoner talar språket – nu kan du studera oromiska

Oromiska (oromo) talas av över 40 miljoner människor, främst i Etiopien men också i norra Kenya. Trots språkets storlek är möjligheterna att studera det vid europeiska universitet mycket begränsade. Nu lanserar Göteborgs universitet en distanskurs som ger en introduktion till språket.

– I Afrika är oromiska kanske det fjärde största språket sett till antalet modersmålstalare. Ändå har många här i Europa ingen aning om vad det är eller ens i vilken världsdel det ska placeras i. Ett så pass stort språk tycker jag är motiverat att kunna studera någonstans i Europa, säger Morgan Nilsson, universitetslektor i somaliska, som är kursansvarig.

Kursen vänder sig till alla som vill lära de teoretiska grunderna i oromiska. Här får man grundläggande kunskaper om grammatik och struktur, ordförråd och uttalsregler, samt träning i att läsa enkel text med hjälp av ordbok. 

– Det är inte en praktisk kurs där man lär sig turistfraser. Det handlar mer om att få en förståelse för hur språket är uppbyggt och hur det fungerar, säger Morgan Nilsson.

Var länge förbjudet

Man går också igenom den oromiska språksituationen och dess historiska bakgrund. Under stora delar av 1900-talet var oromiska förbjudet som undervisnings- och myndighetsspråk i Etiopien, medan amhariska var det dominerande officiella språket. Först efter den politiska omvandlingen på 1990-talet började det användas i skolor, medier och offentlig förvaltning i den oromiska delstaten. Sedan 2021 kan det också användas som arbetsspråk i Etiopiens parlament.

– Det innebär att det under lång tid inte funnits någon standardiserad form av oromiska, även om det har fungerat som talspråk. Men där har utvecklingen gått jättesnabbt, bland annat tack vare att det är så många som har det som förstaspråk.  

Är besläktat med somaliska 

Oromiska tillhör den kusjitiska grenen av den afroasiatiska språkfamiljen och är därmed närmare besläktat med somaliska än med exempelvis amhariska. Det är också via somaliskan, som han undervisat i och forskat om under flera år, som Morgan Nilsson började intressera sig för oromiska. 

– När man har arbetat med somaliska under många år blir man naturligt nyfiken på grannspråken. Oromiska är det största kusjitiska språket och därför ett naturligt nästa steg, säger han.

Är oromiska ett svårt språk?

– Jag tror inte riktigt på det där med lätta eller svåra språk, däremot finns det ju saker som kan bromsa och hämma i början av inlärningen. Tecknen i kinesiska kan säkert fungera som en tröskel för många. Eller alfabetet i ryska eller arabiska. Oromiska skrivs med latinska bokstäver och grammatiskt skulle jag inte säga att det är särskilt svårt. Den stora utmaningen är snarare att ordförrådet är helt nytt för de flesta. Men i slutändan tror jag det jämnar ut sig oavsett vilket språk man lär sig, säger Morgan Nilsson.

Janna Roosch

Kursen Oromiska, Introduktionskurs 7,5 hp finns att söka från och med 15 september 2026. Kursen ges på engelska. Sedan tidigare finns liknande introduktionskurser i swahili, somaliska och xhosa och zulu vid Institutionen för språk och litteraturer.