Jonathan Zager hedersdoktor för mångårigt samarbete om cancerforskning
Jonathan Zager har utsetts till hedersdoktor vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet. Den amerikanske cancerkirurgen promoverades vid en ceremoni på Svenska Mässan den 23 oktober för sina insatser inom melanomforskning och internationellt samarbete.
Göteborg har varit fantastiskt. Det finns en särskild värme här, både på universitetet och i staden.
Jonathan Zager, verksam vid Moffitt Cancer Center och professor vid University of South Florida, har samarbetat nära med forskare i Göteborg i över tio år. Den gemensamma forskningen handlar om melanom, cancerkirurgi och perfusionsbaserade behandlingar, där cancerläkemedel tillförs en avgränsad del av kroppen.
– Det är en stor ära och betyder mycket för mig, både personligen och professionellt. Det är inte bara ett erkännande av mitt eget arbete, utan också av de relationer, gemensamma idéer och många års samarbete som har gjort arbetet meningsfullt, säger Jonathan Zager.
Ett andra vetenskapligt hem
Besöken i Göteborg har också stärkt vänskapsbanden, särskilt med Roger Olofsson Bagge, som är en nära kollega och samarbetspartner.
– Det finns en särskild värme här, både på universitetet och i staden. Varje besök känns därför mindre som en utlandsresa och mer som att återvända till ett andra vetenskapligt hem.
Jonathan Zager uppskattar också möjligheten att träffa kollegor personligen, utbyta idéer och uppleva engagemanget inom vården och forskningen vid Sahlgrenska.
– Göteborg har varit fantastiskt. De välkomnande människorna, de vackra omgivningarna och den starka känslan av historia och gemenskap har gjort detta till ett tillfälle jag aldrig kommer att glömma.
Mer än tio års samarbete
Alla dessa år av samarbete har resulterat i gemensamma forskningsprojekt, publikationer och kliniska studier.
– Samarbetet med Jonathan och Moffitt Cancer Center har varit oerhört betydelsefullt för oss i Göteborg. Det öppnar dörrar för våra kollegor att åka till Moffitt för forsknings- och kliniska utbyten, men framför allt har det också skapat möjligheter för våra patienter på Sahlgrenska att få tillgång till nya och innovativa behandlingar som annars inte hade varit möjliga, säger Roger Olofsson Bagge, professor i cancerkirurgi vid Institutionen för kliniska vetenskaper, Göteborgs universitet.
Nya möjligheter för forskningen
Nu utvidgas samarbetet även till preklinisk forskning. Genom kontakterna vid Moffitt får forskare i Göteborg tillgång till en avancerad genetisk musmodell för uvealt melanom, en form av ögoncancer. Modellen ska hjälpa forskarna att bättre förstå sjukdomen och utveckla framtida behandlingar.
– Göteborg har bidragit med enastående klinisk förståelse, vetenskaplig noggrannhet och samarbetsvilja. Tillsammans har vi kunnat utforska frågor och publicera resultat som vi inte hade kunnat åstadkomma lika effektivt var för sig, säger Jonathan Zager.
Samarbetspartnerna hoppas också kunna utöka den laboratoriebaserade forskningen och skapa fler möjligheter till utbyte för doktorander och yngre forskare.
En relation att bygga vidare på
Jonathan Zager ser utnämningen till hedersdoktor som mer än bara ett erkännande av tidigare insatser.
– Det är en stor ära, men också en inbjudan att fördjupa en relation som redan har betytt så mycket. Samtidigt är det viktigt att vi även i framtiden sätter patienternas behov främst.
– Att Jonathan nu har blivit hedersdoktor är också en symbol för vad långsiktiga internationella samarbeten faktiskt kan åstadkomma. Det handlar om att dela kunskap, skapa möjligheter för nästa generation forskare och framför allt att ge våra patienter tillgång till bästa möjliga vård, säger Roger Olofsson Bagge och fortsätter:
– Jag ser verkligen fram emot att fortsätta utveckla detta samarbete under många år framöver.
Text: Jakob Lundberg