WTO-konferens på Handelshögskolan

Ola Bergström är vicedekan på Handelshögskolan och professor i företagsekonomi. 

– Handelshögskolan arrangerar konferensen tillsammans med Kommerskollegium som ett led i vår strategi om internationellt genomslag där vi bidrar med utveckling av kunskap och dialog som kan bidra till en mer hållbar värld. I det här fallet handlar det om att bidra till dialog om reformeringen av världshandelssystemet som urholkats och eroderats bland annat som en följd av det amerikanska handelskriget mot resten av världen, särskilt Kina. Situationen är svår och kostnaderna för minskad världshandel är stora. Vår roll som handelshögskola är att bidra med kunskap och förståelse för de utmaningar som finns och kanske kunna ta ett steg närmare ett reformerat WTO som kan erbjuda stabilitet och förutsägbarhet till gagn för global Handel. 

Vad berörde ni under seminariet? 

– En viktig del av samtalet var att involvera företrädare från Västsveriges exportorienterade företag (Volvo Cars, Volvo Group och Stena) och Västsvenska handelskammaren. Göteborg och Västsverige är den del av Sverige som är mest beroende av internationell handel. Vi är sårbara. Tullar och förutsägbarhet om vilka spelregler som gäller drabbar de västsvenska företagen hårt. 

– Det är svårt för företagen att göra sin röst hörd. Det finns ingen naturlig kontaktyta mellan de som arbetar med förhandlingar och de företag som berörs av den oförutsägbarhet som ett globalt handelskrig innebär. Handelshögskolan kan erbjuda en neutral arena för samtal och dialog kring dessa frågor. Det är unikt. Några av världens främsta experter på handelsfrågor kommer hit till Göteborg och tar del av erfarenheter från Västsveriges exportföretag. Kanske bidrar det till att öka förståelsen för konsekvenserna av ett söndertrasat handelssystem och skapar inspiration och energi att hitta nya innovativa lösningar. Det är särskilt viktigt för små länder som Sverige, som har svårt att hävda sig i en värld där styrka, storlek och till och med vapenmakt är en del av förhandlingsspelet.  

Vad tog du med dig från samtalen? 

– Att det är väldigt viktigt att få igång diskussioner om betydelsen av ett fungerande handelssystem och att Handelshögskolan som är en liten spelare faktiskt kan göra skillnad i frågor som berör hela världen!  

Berätta om samarbetet med Kommerskollegiet, varför är det viktigt för Handelshögskolan?

– Kommerskollegium har en viktig roll i att representera Sverige i förhållande till EU och WTO. Vi ser det som en viktig uppgift för Handelshögskolan att bidra med vår forskning och internationella nätverk till Kommerskollegiums viktiga arbete. Tillsammans kan vi komma en liten bit på vägen till ett bättre fungerande handelssystem. 

Medverkande på konferensen

National Board of Trade Sweden, Stena  Group, Mannheimer Swartling, Georgetown University, Volvo Group, Volvo Cars, Columbia University, World Trade Organization, West Sweden Chamber of Commerce, Handelshögskolan vid Göteborgs universitet.