HPV-vaccinerade kvinnor hade lägre risk att föda för tidigt
Kvinnor som vaccinerats mot HPV hade lägre risk att föda för tidigt än ovaccinerade kvinnor. Det visar en stor svensk registerstudie. Resultaten bygger vidare på tidigare forskning från Göteborg som visat ett samband mellan HPV-infektion och förtidsbörd.
HPV är en mycket vanlig infektion som de flesta får någon gång i livet. Sedan 2012 ingår HPV-vaccination för flickor i det svenska barnvaccinationsprogrammet för att förebygga framför allt livmoderhalscancer. I dag vaccineras de allra flesta.
– Det som är särskilt intressant är den potential som de här resultaten kan ha för folkhälsan. Vi ser en koppling mellan HPV-vaccination och lägre risk för förtidsbörd. Om sambandet avspeglar en skyddande effekt av vaccinationen kan betydelsen bli mycket stor, säger Bo Jacobsson, professor i obstetrik vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet, och överläkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
Studien publiceras i tidskriften The BMJ och har letts av forskare vid Karolinska Institutet, Göteborgs universitet och Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
Lägre risk bland vaccinerade
I den nya studien har forskarna undersökt sambandet mellan HPV-vaccination och flera graviditets- och förlossningskomplikationer, däribland förtidsbörd, för tidig vattenavgång, att barnet är litet för graviditetslängden, dödfödsel och dödlighet bland nyfödda.
Studien bygger på svenska register och omfattar 624 713 graviditeter bland förstföderskor i åldern 16–35 år mellan 2006 och 2023. Av dessa hade 92 620 vaccinerats med det fyrvalenta HPV-vaccinet före graviditeten.
Kvinnor som vaccinerats före graviditeten hade genomgående lägre risk för de undersökta komplikationerna. Tydligast var sambandet för förtidsbörd. Jämfört med ovaccinerade kvinnor var risken att föda för tidigt omkring fem procent lägre och risken att föda mycket för tidigt omkring 15 procent lägre. Sambandet var särskilt starkt bland kvinnor som vaccinerats före 17 års ålder.
Bygger vidare på tidigare fynd
Den nya studien knyter an till tidigare forskning om sambandet mellan HPV och förtidsbörd. I en stor svensk registerstudie från 2021, där flera forskare från Göteborg medverkade, sågs ett samband mellan HPV-infektion strax före eller under graviditeten och ökad risk för bland annat förtidsbörd och för tidig vattenavgång.
Redan då pekade forskarna på vaccinerade grupper som ett viktigt nästa steg för forskningen, för att undersöka om bland annat förtidsbörd minskar efter HPV-vaccination.
Verena Sengpiel, professor i obstetrik vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet, och överläkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset:
– Det här är en direkt fortsättning på den forskningen. Då såg vi att HPV-infektion var kopplad till ökad risk för förtidsbörd. Nu ser vi att kvinnor som vaccinerats mot HPV också har lägre risk att föda för tidigt. Resultaten ligger helt i linje med den hypotes vi arbetat utifrån, säger hon.
Inga orsakssamband
Forskarna har tagit hänsyn till flera faktorer som kan påverka resultaten. Eftersom det är en observationsstudie går det dock inte att slå fast att HPV-vaccinationen är orsaken till den lägre risken.
Cecilia Kärrberg, överläkare inom obstetrik och gynekologi på Sahlgrenska Universitetssjukhuset samt disputerad forskare anknuten till Institutionen för kliniska vetenskaper, Göteborgs universitet:
– Resultaten stärker hypotesen om att HPV-infektion kan vara en del av förklaringen till den ökade risken för förtidsbörd. Men det här är en observationsstudie och vi kan inte slå fast något orsakssamband. Det behövs fortsatt forskning för att förstå de bakomliggande mekanismerna, säger hon.
