Lundbergsstiftelsens anslag öppnar dörrar för forskningen
Avancerade mikroskop, instrument för cellanalys och teknik som kan avslöja tidigare okända sjukdomsmekanismer. När IngaBritt och Arne Lundbergs Forskningsstiftelse samlade årets anslagsmottagare på Medicinareberget i Göteborg blev det tydligt hur mycket ny forskningsutrustning kan betyda – inte bara för enskilda projekt, utan för hela forskningsmiljöer.
Vid ceremonin på Academicum presenterade forskare från bland annat Göteborgs universitet, Chalmers, Lunds universitet och Örebro universitet sina projekt och berättade om de nya möjligheter som anslagen ger.
I år fördelar stiftelsen 56,76 miljoner kronor till 27 forskningsprojekt. Stiftelsen har i år breddat sitt stöd genom att inkludera forskning om tarm- och lungsjukdomar, vid sidan av de sedan tidigare prioriterade områdena cancer, njursjukdomar och ortopedi.
Detaljerade studier av luftvägarna
En av forskarna som presenterade sitt projekt var Kristina Johansson vid Sahlgrenska akademin. Hon har nyligen startat en forskargrupp med inriktning mot luftvägssjukdomar och undersöker bland annat hur luftvägarnas slemhinnor och immunceller bidrar till sjukdomsutveckling.
Med anslaget ska forskargruppen köpa in en avancerad cellsorterare som gör det möjligt att isolera och analysera specifika celltyper med hög precision. Tekniken kan bland annat användas för att studera immunceller och de bägarceller som producerar slem i luftvägarna.
Den nya utrustningen gör det möjligt att sortera ut och studera intakta celler från bland annat kliniska prover från patienter med astma och KOL. Det ger forskarna bättre förutsättningar att undersöka hur olika celltyper samverkar i luftvägarnas slemhinnor och vilken betydelse de har för sjukdomsutvecklingen.
Tarmbakteriernas ämnesomsättning
Robert Caesar, som representerade Fredrik Bäckheds forskningsmiljö vid Sahlgrenska akademin, berättade om en ny masspektrometer som ska effektivisera analyserna av de ämnen som tarmbakterier producerar.
Forskarna undersöker bland annat hur bakteriernas ämnesomsättning påverkar människans hälsa. Vissa av de ämnen som bildas i tarmen når blodet och kan ha betydelse för utvecklingen av metabola sjukdomar.
Forskargruppen har sett att vissa bakterieproducerade ämnen förekommer i betydligt högre nivåer hos personer med diabetes än hos friska. Liknande kopplingar har också setts till hjärt-kärlsjukdom. Med den nya utrustningen kan analyserna effektiviseras, vilket på sikt kan bidra till bättre möjligheter att identifiera personer med ökad risk för dessa sjukdomar.
Kommer många till nytta
Ett återkommande tema under eftermiddagen var hur den nya utrustningen kommer att delas mellan forskare och forskargrupper. Flera av instrumenten ska placeras vid gemensamma forskningsinfrastrukturer, där de kan användas i många olika projekt.
Christina Backman, styrelseordförande för IngaBritt och Arne Lundbergs Forskningsstiftelse, välkomnade årets anslagsmottagare till ceremonin. Stiftelsen bildades 1982 och har sedan dess delat ut omkring 1,2 miljarder kronor till medicinsk forskning. Årets utdelning på 56,76 miljoner kronor är en av de största på flera år.
Under presentationerna blev det tydligt hur investeringarna i avancerad utrustning kan få betydelse långt utanför de enskilda projekten. Genom att instrumenten görs tillgängliga för fler forskare kan de bidra till nya samarbeten och stärka forskningen inom många olika områden.
Foto: Hannes Almeräng