In memoriam Richard Neutze
Richard Neutze gick bort den 28 april 2026. Han var professor i biokemi vid Institutionen för kemi och molekylärbiologi och kommer att bli ihågkommen som en exceptionellt framstående forskare, kollega och mentor vars banbrytande forskning förändrade vår förståelse av livets kemi.
Professor Richard Neutze tog sin doktorsexamen i fysik vid University of Canterbury i Nya Zeeland 1995. Under sin tid som postdoktor vid Oxford University i Storbritannien introducerades han av Janos Hajdu till molekylär biofysik, ett forskningsfält som kom att prägla hans fortsatta karriär. Hans vetenskapliga resa förde honom vidare till Tyskland och sedan till Sverige. Vid Uppsala universitet byggde han upp en egen forskargrupp med stöd från Vetenskapsrådet. Senare flyttade han sin forskningsverksamhet till Chalmers tekniska högskola innan han 2006 utsågs till professor vid Göteborgs universitet. Där grundade han enheten för biokemi och strukturbiologi och skapade en dynamisk forskningsmiljö som genom åren samlat femton självständiga forskargrupper och utbildat mer än hundra doktorander.
Richards vetenskapliga drivkraft var att förstå livets kemi. Han var pionjär inom tidsupplöst röntgenkristallografi och formulerade konceptet ”diffraction-before-destruction”, där han teoretiskt visade att ultrasnabba röntgenpulser kan registrera data innan provet förstörs av strålningsskador. Genom hans arbete etablerades den nya banbrytande metoden seriell femtosekundskristallografi för att studera proteiner vid rumstemperatur och i rörelse. Som internationellt erkänd forskningsledare byggde Richard upp ett globalt nätverk som förändrade fältet från att endast beskriva proteiners statiska tillstånd till att skapa molekylära filmer av cellulära maskiner i arbete. Hans forskning revolutionerade därmed vår förståelse för komplexa biologiska processer. Ett särskilt viktigt vetenskapligt bidrag var hans kartläggning av struktur och funktion av mycket svårstuderade membranbundna proteiner involverade i transport och energiutvinning. Richard var en sann visionär och flyttade fram gränserna för hur vi kan studera proteiners struktur och dynamik.
Richard tilldelades ett stort antal högst prestigefyllda forskningsanslag och utmärkelser, bland annat European Research Council Advanced Grant, flera anslag från Wallenbergstiftelsen och Göran Gustafssonpriset. Som en av få i Sverige utsågs han till rådsprofessor av Vetenskapsrådet. Han var inte bara en inspirerande forskningsledare utan också en engagerad och generös mentor som aktivt stöttade yngre forskare i början av karriären och ständigt arbetade för ökad jämställdhet och inkludering inom akademin.
Richard spelade en viktig roll i att stärka life science-forskningen i Sverige. Han bidrog till den svenska synkrotronljusanläggningen MAX IV genom att säkra finansiering och genom sitt arbete i MAX IV:s styrelse. Vid Göteborgs universitet var han drivande i institutionens verksamhet och utveckling och etablerade en stark life science-miljö. Mellan 2015 och 2018 var han proprefekt vid institutionen.
Vi kommer att minnas Richard för hans entusiasm, nyfikenhet och generositet, för hans trygga och lugna närvaro och för hans karakteristiska varma leende. Han kommer att vara djupt saknad av kollegor, vänner och samarbetspartners världen över.
Kondoleanser till familjen kan lämnas via Richard Neutze Kudoboard.
Kontakt
