Hanna arbetar med hållbarhet i en global miljö
Hanna Leek, ESG Manager på Ekman Group, arbetar med att driva koncernens hållbarhetsarbete i en global affärsmiljö. Med en examen från MSc International Business and Trade beskriver hon hur utbildningen gav de analytiska perspektiv och strategiska verktyg som format hennes karriär – från trainee till sin roll som hållbarhetsansvarig.
Hållbarhetsfrågor i praktiken
Hanna Leek, är verksam i en roll som ESG-manager och kombinerar strategiskt hållbarhetsarbete med en god affär- och organisationsförståelse. Ekman Group är ett globalt handelshus inom skogsindustrin, och Hanna beskriver att hållbarhetsfrågor har blivit allt viktigare för verksamheten de senaste åren. ”Ekman arbetar globalt med produkter som pappersmassa och återvunnet material, och i den miljön har hållbarhetsfrågor fått en större betydelse, inte minst till följd av ökade krav och förändringar i omvärlden".
Rollen innebär att hon analyserar hur externa krav och samhällstrender påverkar verksamheten och att hon leder utvecklingen av koncernens hållbarhetsarbete. ”Jag arbetar i gränslandet mellan regelverk, affär och organisation – där jag tolkar externa krav och omvärldsförändringar, sätter dem i en affärskontext och hjälper organisationen att prioritera och agera. En stor del av arbetet handlar också om att bygga strukturer, skapa tydlighet och stötta olika delar av verksamheten i olika hållbarhetsfrågor”.
Intresset för ett globalt perspektiv var vägledande
Hannas väg dit började i hennes tidigare studier inom statsvetenskap och nationalekonomi, där intresset växte för hur institutioner, ekonomiska system och regelverk formar beteenden och beslut. Masterprogrammet MSc International Business and Trade blev en naturlig fortsättning. "Programmet erbjöd den kombination jag letade efter – ett globalt perspektiv ihop med en djupare förståelse för affärsstrategi och internationell företagsverksamhet". Hon beskriver hur teorierna och analysverktygen från programmet bidrog till att utveckla hennes förmåga att se samband och förstå hur företag agerar på globala marknader.
Bland kurserna som gjorde störst avtryck nämner hon ”International Strategic Management”, där hon fick en mer detaljerad förståelse för hur företag analyserar sin omvärld och bygger långsiktiga konkurrensfördelar. "Den gav mig perspektiv på hur resurser och förmågor inom organisationer kan bli strategiskt avgörande. Det är insikter jag haft stor nytta av i mitt arbete, eftersom de hjälper en att förstå vilka typer av resurser inom företag som skapar långsiktigt värde”.
Hon lyfter även föreläsaren Johan Jakobsson som en särskilt inspirerande kraft under utbildningen. ”När någon brinner för något smittas man av entusiasmen. Jag minns Johans kurser som lite svåra men otroligt lärorika”. Att kurserna också hade ett varierande upplägg underlättade förståelsen för teorin som de gick igenom. ”Våra kurser var upplagda på ett sätt som gjorde att man fick arbeta aktivt med materialet, till exempel genom case, projekt och diskussioner. Det gjorde det att man inte bara tog till sig teorierna, utan också fick en bättre förståelse för hur de kan användas i praktiken”.
Handelshögskolan – mer än bara en skola
Handelshögskolan betydde mycket för henne, både akademiskt och socialt. Miljön blev en plats där hon fick vänner för livet och samtidigt mötte ett näringsliv som aktivt sökte sig till skolan och studenterna. "Handelshögskolan blev också en mötesplats där jag lärde känna några av mina närmaste vänner – och min partner".
Under utbildningen fick hon och hennes kursare arbeta med verkliga företag, bland annat genom ett projekt tillsammans med ett stort tillverkande bolag i Göteborg. ”Det gjorde att man fick en bättre bild av hur teorin man lärde sig faktiskt kan omsättas i praktiken”.
Rollen som hållbarhetsansvarig
I sin nuvarande roll som ESG Manager ansvarar Hanna för Ekman Groups hållbarhetsarbete. Det innebär att analysera hållbarhetsfrågor, tolka regelverk och trender, och omsätta dem i strategi och handling. Samtidigt handlar rollen om att navigera internt i organisationen. "Hållbarhetsarbete måste ske både vertikalt och horisontellt, och då behöver man förstå organisationens dynamik och hur man driver förändring utan att alltid ha full formell beslutskraft."
Internationell erfarenhet
Hennes resa på Ekman började när hon antogs till företagets International Trainee Program. Programmet tog henne till Milano, London, Miami och Göteborg och gav en bred insyn i bolagets affärsmodell och organisation, samtidigt som hon fick möjlighet att bygga ett nätverk inom företaget. ”Det gav en väldigt konkret inblick i hur bolaget fungerar i praktiken – från försäljning och logistik till hur olika marknader skiljer sig åt”.
Efter traineeprogrammet följde en roll som ESG Analyst, där hon började arbeta mer fokuserat med hållbarhetsfrågor, särskilt kopplat till data, research och rapportering. Med tiden blev hon befordrad och arbetar idag som ESG Manager med ansvar för koncernens hållbarhetsarbete.
De rätta verktygen för att arbeta med hållbarhet
Hanna ser flera tydliga kopplingar mellan sin utbildning och sitt hållbarhetsarbete. Hon lyfter särskilt förmågan att tänka i system och att hantera komplexitet. "Utbildningen gav mig inte en specifik ’hållbarhetskompetens’, men den gav mig verktygen för att arbeta med komplexa frågor och hållbarhet är just ett sådant område," säger hon. Hon beskriver att en stor del av arbetet handlar om att översätta – att ta komplexa regelverk, vetenskapliga insikter och samhällstrender och göra dem relevanta i en affärskontext. "Det kräver analytisk förmåga, förståelse för organisationer och en vilja att navigera i osäkerhet, allt sådant som utbildningen tränade upp."
När hon beskriver vad som får henne att trivas på jobbet återkommer hon till tre centrala faktorer: meningsfullhet, kultur och personlig utveckling. "Jag trivs bäst där arbetet känns viktigt och där jag kan se att det faktiskt leder till någon form av förändring," säger hon. Hon betonar också betydelsen av en kultur präglad av nyfikenhet, samarbete och vilja att utmana status quo. "Och så behöver jag utveckling, att få lära mig nya saker och ta mig an mer komplexa problem."
Framåt är hon särskilt nyfiken på att fortsätta utvecklas i skärningspunkten mellan hållbar affärsutveckling och organisationsutveckling. "Det är där hållbarhet blir riktigt strategiskt".
Råd till framtida studenter
Till studenter som funderar på att läsa på Handelshögskolan eller söka till MSc International Business and Trade ger hon rådet att inte stirra sig blind på betyg. "Arbetsgivare värdesätter din förmåga att tänka och samarbeta – inte att du har toppbetyg i varje kurs," säger hon. Hon uppmuntrar också studenter att engagera sig i nätverk och föreningar. "När jag ser tillbaka hade jag gärna nätverkat ännu mer. Det är ofta där man bygger relationer och får erfarenhet som gör verklig skillnad senare."